2026ರ ಫಿಫಾ ವಿಶ್ವಕಪ್ನ ಅಂತಿಮ ಹಂತದ ಸಮೀಪದಲ್ಲಿರುವ ಫ್ರಾನ್ಸ್ ಮತ್ತು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ತಂಡಗಳು, ಇದೀಗ ಮೂರನೇ ಸ್ಥಾನಕ್ಕಾಗಿ ನಡೆಯುವ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಮುಖಾಮುಖಿಯಾಗಲು ಸಜ್ಜಾಗಿವೆ. ವಿಶ್ವ ಫುಟ್ಬಾಲ್ನ ಈ ಎರಡು ಬಲಿಷ್ಠ ತಂಡಗಳ ನಡುವಿನ ಕಾದಾಟ ತೀವ್ರ ಕುತೂಹಲ ಮೂಡಿಸಿದೆ.
ಭಾರತೀಯ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ತಂಡದ ಗೋಲ್ಕೀಪರ್ ಗುರುಪ್ರೀತ್ ಸಿಂಗ್ ಸಂಧು ಅವರ ಪ್ರಕಾರ, ಈ ಪಂದ್ಯದಲ್ಲಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ನಾಯಕ ಹ್ಯಾರಿ ಕೇನ್ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಆಟಗಾರನಾಗಲಿದ್ದಾರೆ. ಈ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಗೆದ್ದು, ತಮ್ಮ ಅಭಿಯಾನವನ್ನು ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಮುಕ್ತಾಯಗೊಳಿಸಲು ಫ್ರಾನ್ಸ್ ತಂಡವು ಕಠಿಣ ತಾಂತ್ರಿಕ ಸವಾಲನ್ನು ಎದುರಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ.
ಈ ಕುರಿತು ಅಭಿಪ್ರಾಯ ಹಂಚಿಕೊಂಡಿರುವ ಸಂಧು, "ಹ್ಯಾರಿ ಕೇನ್ ಮೈದಾನಕ್ಕಿಳಿದರೆ, ಅವರು ಫ್ರಾನ್ಸ್ ತಂಡಕ್ಕೆ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಸವಾಲಾಗಲಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ಮಿಡ್ಫೀಲ್ಡ್ಗೆ ಬಂದು ಆಟವನ್ನು ಸಂಘಟಿಸುವ ಹಾಗೂ ಸಹ ಆಟಗಾರರಿಗೆ ಗೋಲು ಗಳಿಸಲು ಅವಕಾಶಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುವ ಸಾಮರ್ಥ್ಯ ಹೊಂದಿದ್ದಾರೆ. ಆಗ ಅವರನ್ನು ತಡೆಯುವುದು ಎದುರಾಳಿಗಳಿಗೆ ಬಹಳ ಕಷ್ಟದ ಕೆಲಸ. ಸೆಮಿಫೈನಲ್ನಲ್ಲಿ ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಇದೇ ತಂತ್ರವನ್ನು ಪರಿಣಾಮಕಾರಿಯಾಗಿ ಬಳಸಿತ್ತು," ಎಂದಿದ್ದಾರೆ.
ಸೆಮಿಫೈನಲ್ ಸೋಲಿನ ನಂತರ ಆಟಗಾರರನ್ನು ಭಾವನಾತ್ಮಕ ಆಘಾತದಿಂದ ಹೊರತರುವುದು ಎರಡೂ ತಂಡಗಳ ಕೋಚ್ಗಳಿಗೆ ದೊಡ್ಡ ಸವಾಲಾಗಿದೆ ಎಂದು ಸಂಧು ಅಭಿಪ್ರಾಯಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ, ವೈಯಕ್ತಿಕ ಮೈಲಿಗಲ್ಲುಗಳು ತಂಡದ ಆಯ್ಕೆಯ ಮೇಲೆ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರಬಹುದು ಎಂಬ ಸುಳಿವನ್ನು ಅವರು ನೀಡಿದ್ದಾರೆ.
"ಫೈನಲ್ ಪ್ರವೇಶಿಸಲು ವಿಫಲರಾದಾಗ ಆಟಗಾರರ ಮನೋಬಲ ಕುಂದುವುದು ಸಹಜ. ಆದರೆ, ವಿಶ್ವಕಪ್ನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ದೇಶವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುವುದೇ ದೊಡ್ಡ ಪ್ರೇರಣೆ. ಅಂತಿಮ ಆಡುವ ಬಳಗದಲ್ಲಿ ನಾವು ಕೆಲವು ಬದಲಾವಣೆಗಳನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸಬಹುದು. ಆದಾಗ್ಯೂ, ಕೈಲಿಯನ್ ಎಂಬಾಪೆ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಕಣಕ್ಕಿಳಿಯಲಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಭಾವಿಸುತ್ತೇನೆ. 'ಗೋಲ್ಡನ್ ಬೂಟ್' ರೇಸ್ನಲ್ಲಿರುವುದರಿಂದ, ಅವರು ಈ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಇಷ್ಟಪಡುವುದಿಲ್ಲ," ಎಂದು ತಿಳಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಸೆಮಿಫೈನಲ್ ಪಂದ್ಯದ ಸೋಲನ್ನು ಅವಲೋಕಿಸಿರುವ ಸಂಧು, ಎರಡೂ ತಂಡಗಳು ರಕ್ಷಣಾತ್ಮಕ ತಂತ್ರಗಳಲ್ಲಿ ಪಾಠ ಕಲಿಯಬೇಕಿದೆ ಎಂದು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. "ಫ್ರಾನ್ಸ್ನ ಸಮಸ್ಯೆ ಕೇವಲ ವೈಯಕ್ತಿಕ ತಪ್ಪುಗಳಿಗೆ ಸೀಮಿತವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಗೋಲು ಬಿಟ್ಟುಕೊಟ್ಟ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ, ಇಬ್ಬರು ಡಿಫೆಂಡರ್ಗಳು ಒಬ್ಬನೇ ಆಟಗಾರನತ್ತ ಆಕರ್ಷಿತರಾಗಿ, ಮಿಡ್ಫೀಲ್ಡ್ದ ದಾಳಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಆಟಗಾರರನ್ನು ನಿರ್ಲಕ್ಷಿಸಿದ್ದರು. ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ನ ಸಮಸ್ಯೆ ಬೇರೆಯದೇ ಇತ್ತು—ಅವರು ಮುನ್ನಡೆ ಪಡೆದ ನಂತರ ಅತಿಯಾಗಿ ರಕ್ಷಣಾತ್ಮಕ ಆಟಕ್ಕೆ ಮೊರೆಹೋದರು. ಎದುರಾಳಿಗಳು ಬಲಿಷ್ಠವಾಗಿದ್ದಾಗ ದೀರ್ಘಕಾಲದವರೆಗೆ ಕೇವಲ ಡಿಫೆನ್ಸಿವ್ ಆಟವನ್ನೇ ಆಡಿದರೆ, ಆಯಾಸ ಉಂಟಾಗಿ ತಪ್ಪುಗಳು ಸಂಭವಿಸುವುದು ಸಹಜ," ಎಂದು ವಿವರಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಶನಿವಾರದ ಪಂದ್ಯವನ್ನು ಬದಿಗಿಟ್ಟು ನೋಡುವುದಾದರೆ, ಫ್ರಾನ್ಸ್ ಮತ್ತು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ತಂಡಗಳು ಫೈನಲ್ ತಲುಪಲು ವಿಫಲವಾಗಿದ್ದರೂ, ವಿಶ್ವದ ಅತ್ಯಂತ ಬಲಿಷ್ಠ ತಂಡಗಳ ಸಾಲಿನಲ್ಲಿಯೇ ಮುಂದುವರಿಯಲಿವೆ ಎಂದು ಸಂಧು ನಂಬಿದ್ದಾರೆ. "ಫ್ರಾನ್ಸ್ ಮತ್ತು ಇಂಗ್ಲೆಂಡ್ ಎರಡೂ ಅನುಭವಿ ಹಾಗೂ ಯುವ ಪ್ರತಿಭೆಗಳ ಉತ್ತಮ ಸಮ್ಮಿಶ್ರಣವನ್ನು ಹೊಂದಿವೆ. ದೊಡ್ಡ ಪಂದ್ಯಾವಳಿಗಳ ಅಂತಿಮ ಹಂತಕ್ಕೆ ಪದೇ ಪದೇ ತಲುಪುತ್ತಿರುವುದು ಕಾಕತಾಳೀಯವಲ್ಲ. ಈ ವಿಶ್ವಕಪ್ನ ಅನುಭವವು ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಫೈನಲ್ ಹಂತ ತಲುಪಲು ಅವರಿಗೆ ದಾರಿದೀಪವಾಗಲಿದೆ," ಎಂದು ಅವರು ತಿಳಿಸಿದ್ದಾರೆ.
