ಕಥೆ - ಗೀತಾ ಕುಲಕರ್ಣಿ
ಭಾನುವಾರ ಮಧ್ಯಾಹ್ನ ಊಟವಾದ ನಂತರ ಅಡುಗೆಮನೆಯ ಕೆಲಸನ್ನೆಲ್ಲ ಮುಗಿಸಿ ನಾನು ಅತಿಥಿಗಳ ಲಿಸ್ಟ್ ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಲು ಡೈರಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ಕುಳಿತೆ. 20 ದಿನಗಳ ನಂತರ ನಮ್ಮ 25ನೇ ವಿವಾಹ ವಾರ್ಷಿಕೋತ್ಸವ ಇತ್ತು. ಅದಕ್ಕಾಗಿ ಒಂದು ಪಾರ್ಟಿ ಮಾಡುವ ಹವಣಿಕೆಯಲ್ಲಿದ್ದೆವು.
ಅಶೋಕ್‌ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದರು, ``ರಮಾ, ಮಕ್ಕಳನ್ನೂ ಕರೆ, ಯಾರು ಯಾರನ್ನು ಆಮಂತ್ರಿಸಬೇಕು ಅಂತ ಒಟ್ಟಿಗೆ ಕುಳಿತು ನೋಡೋಣ,'' ಎಂದರು.
``ಶುಭಾ, ಸಿದ್ಧಾರ್ಥ್‌ ಬನ್ನಿ. ಗೆಸ್ಟ್ ಲಿಸ್ಟ್ ಮಾಡೋಣ.''
ನನ್ನ ಕರೆ ಕೇಳುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಕಾಲೇಜು ವಿದ್ಯಾಭ್ಯಾಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ನನ್ನ ಮಕ್ಕಳಿಬ್ಬರೂ ಧಾವಿಸಿ ಬಂದರು. ಬೇರೆ ಸಮಯದಲ್ಲಾದರೆ ಹೀಗೆ ಕರೆದ ಕೂಡಲೇ ಬರುವವರೇ ಅಲ್ಲ. ಪಾರ್ಟಿ ಬಗ್ಗೆ ಇಬ್ಬರೂ ತುಂಬಾ ಉತ್ಸಾಹಿತರಾಗಿದ್ದರು. ತಮ್ಮ ಸ್ನೇಹಿತರನ್ನು ಆಹ್ವಾನಿಸಬೇಕು. ಡಿ.ಜೆ ಇರಬೇಕು, ಎಲ್ಲರೂ ಡ್ಯಾನ್ಸ್ ಮಾಡಬೇಕು, ಒಂದು ಒಳ್ಳೆಯ ಹೋಟೆಲ್‌ನಲ್ಲಿ ಡಿನ್ನರ್‌ ಏರ್ಪಡಿಸಬೇಕು ಎಂದೆಲ್ಲ ಪ್ಲಾನ್‌ ಮಾಡಿದ್ದರು.
ನಾನು ಪೆನ್‌ ಕೈಗೆತ್ತಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ ಹೇಳಿದೆ, ``ಅಶೋಕ್‌, ನೀವೇ ಪ್ರಾರಂಭ ಮಾಡಿ.''
``ಸರಿ, ಬರೆದುಕೋ. ನಮ್ಮ ನೆಂಟರು ಮತ್ತು ನೆರೆಹೊರೆಯವರದು ಕಾಮನ್‌ ಲಿಸ್ಟ್. ನಮ್ಮ ಆಫೀಸ್‌ನವರ ಹೆಸರು ಹೇಳುತ್ತೇನೆ,'' ಎನ್ನುತ್ತಾ ಒಂದೊಂದಾಗಿ ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ಹೇಳತೊಡಗಿದರು.
``ರಮೇಶ್‌, ನವೀನ್‌, ಅನಿಲ್‌, ವಿಕಾಸ್‌, ಕಾರ್ತಿಕ್‌, ಅಂಜಲಿ, ದೇವಿಕಾ, ರಂಜನಾ....''
ಕಡೆಯ ಹೆಸರು ಕೇಳಿ ನಾನು ಪತಿಯೆಡೆಗೆ ನೋಡಿದೆ. ಅವರು ಸ್ಟೈಲಾಗಿ, ``ಅಯ್ಯೋ, ಇವರೂ ನಮ್ಮ ಆಫೀಸ್‌ನಲ್ಲಿ....''
``ನಾನೇನೂ ಹೇಳಲಿಲ್ಲವಲ್ಲ.....'' ನಾನೆಂದೆ.
``ಮತ್ತೆ, ಹಾಗೇಕೆ ನೋಡಿದೆ.''
``ಈ ರಂಜನಾ ನನಗೆ ಇಷ್ಟವಿಲ್ಲ.''
``ಏಕೆ?''
``ನಿಮಗೇ ಗೊತ್ತಲ್ಲ. ಅವಳು ಪಟಪಟ ಅಂತ ಮಾತನಾಡುವುದು, ಪಾರ್ಟಿಗಳಲ್ಲಿ ನಿಮ್ಮೆಲ್ಲರ ಭುಜದ ಮೇಲೆ ಕೈಯಿರಿಸಿಕೊಂಡು ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ ನಿಲ್ಲುವುದು ಇವೆಲ್ಲ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕಾಣಲ್ಲ. ಇಂತಹ ಸ್ವೇಚ್ಛಾಚಾರಿ ಮಹಿಳೆಯರು ನನಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಇಷ್ಟವಾಗುವುದಿಲ್ಲ.''
``ರಮಾ, ಇಷ್ಟು ಸಣ್ಣದಾಗಿ ಯೋಚಿಸಬೇಡ. ಈಗ ಕಾಲ ಬದಲಾಗಿದೆ. ಸ್ತ್ರೀ-ಪುರುಷರ ಗೆಳೆತನದಲ್ಲಿ ಇಂತಹ ಚಿಕ್ಕಪುಟ್ಟ ವಿಷಯವನ್ನು ಯಾರೂ ಲೆಕ್ಕಕ್ಕೆ ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ..... ನೀನು ಯೋಚಿಸುವ ರೀತಿಯನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು.''
ನಾನು ಸುಮ್ಮನಿದ್ದೆ. ಏನು ಹೇಳಲಿ? ನನ್ನ ಪತಿಯ ಉಪದೇಶ ಕೇಳಿ ಏನಾದರೂ ಕಟುವಾಗಿ ಮಾತನಾಡಿ ಫ್ಯಾಮಿಲಿ ಟೈಮನ್ನು ಹಾಳುಮಾಡಲು ನನಗಿಷ್ಟವಾಗಲಿಲ್ಲ.
ನಂತರ ನಾನು ಸಿದ್ಧಾರ್ಥನಿಗೆ ಹೇಳಿದೆ, ``ಸರಿ, ಈಗ ನಿನ್ನ ಸ್ನೇಹಿತರ ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ಹೇಳು.''
ಅವನು ತನ್ನ ಪಟ್ಟಿ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದನು, ``ರಚನಾ, ಶೀತಲ್, ನ್ಯಾನ್ಸಿ, ಅಂಜಲಿ, ಟೀನಾ, ವಿವೇಕ್‌, ರಜತ್‌, ಸಮರ್ಥ್‌.....''
ಮಧ್ಯದಲ್ಲಿ ನಾನು ನಗುತ್ತಾ ಹೇಳಿದೆ, ``ನಿನ್ನ ಲಿಸ್ಟ್ ನಲ್ಲಿ ಹುಡುಗಿಯರ ಹೆಸರೇ ಹೆಚ್ಚಾಗಿದೆಯಲ್ಲ.....?''
``ಹೌದು ಮಾಮ್, ಇವರೆಲ್ಲ ನನ್ನ ಬೆಸ್ಟ್ ಫ್ರೆಂಡ್ಸ್,'' ಎನ್ನುತ್ತಾ ಇನ್ನೂ ಹೆಸರುಗಳನ್ನು ಹೇಳುತ್ತಾ ಇದ್ದ, ನಾನು ಬರೆಯುತ್ತಾ ಇದ್ದೆ.
``ಇದೇನು ನಮ್ಮ ವೆಡ್ಡಿಂಗ್ ಆ್ಯನಿವರ್ಸರಿನೋ ಅಥವಾ ನಿಮ್ಮಗಳ ಗೆಟ್‌ ಟುಗೆದರ್‌ ಪಾರ್ಟಿನೋ?'' ನಾನು ತಮಾಷೆ ಮಾಡಿದೆ.
``ಓ ಮಾಮ್, ಈ ಪಾರ್ಟಿಗಾಗಿ ಎಲ್ಲರೂ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾರೆ..... ನ್ಯಾನ್ಸಿ ಮತ್ತು ರಚನಾ ಅಂತೂ ಆಗಲೇ ಡ್ಯಾನ್ಸ್ ಪ್ರಾಕ್ಟೀಸ್‌ ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿದ್ದಾರೆ..... ಇಬ್ಬರೂ ಸೋಲೋ ಪರ್‌ಫಾರ್ಮೆನ್ಸ್ ಕೊಡುತ್ತಾರೆ.''
