ವಿವಾಹದ ನಂತರ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ತವರು ಮನೆಗೆ ಬಂದ ಮಗಳನ್ನು ಒಂದು ವಾರದ ಕಾಲ ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಹಾಗೂ ಆತ್ಮೀಯತೆಯಿಂದ ಸ್ವಾಗತಿಸಿದರು. ಆ ವಾರದ ಎಲ್ಲಾ ದಿನಗಳಲ್ಲೂ ಅವಳಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾದದ್ದನ್ನೇ ಮಾಡಿದರು.
ಮತ್ತೆ ಅತ್ತೆಮನೆಗೆ ಹೋಗುವ ಸಮಯ ಬಂದಾಗ, ತಂದೆ ಒಂದು ಸುಗಂಧಭರಿತ ಅಗರ್ಬತ್ತಿಯ ಪ್ಯಾಕೆಟ್ ನೀಡಿ ಹೀಗೆ ಹೇಳಿದರು:
“ಮಗಳೇ, ನೀನು ಅತ್ತೆಮನೆಯಲ್ಲಿ ಪೂಜೆ ಮಾಡುವಾಗ ಈ ಅಗರ್ಬತ್ತಿಯನ್ನು ಖಂಡಿತವಾಗಿ ಹಚ್ಚು.”
ಅದಕ್ಕೆ ತಾಯಿ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ಕೇಳಿದಳು:
“ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಅತ್ತೆಮನೆಗೆ ಹೋಗುತ್ತಿರುವ ಮಗಳಿಗೆ ಅಗರ್ಬತ್ತಿಯಂತಹ ವಸ್ತುವನ್ನು ಕೊಡುತ್ತಾರೆಯೇ?”
ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ತಂದೆ ತನ್ನ ಜೇಬಿನಲ್ಲಿದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ಹಣವನ್ನೂ ಮಗಳ ಕೈಗೆ ಕೊಟ್ಟರು.
ಅತ್ತೆಮನೆಗೆ ತಲುಪಿದ ನಂತರ, ತವರು ಮನೆಯವರು ಏನು ಕೊಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ ಎಂದು ಅತ್ತೆ ನೋಡಿದಳು. ಅದರಲ್ಲಿ ಅಗರ್ಬತ್ತಿಯ ಪ್ಯಾಕೆಟ್ ಕೂಡ ಇತ್ತು.
ಅವಳು ಹೇಳಿದಳು:
“ಸರಿ, ನಾಳೆಯ ಪೂಜೆಯಲ್ಲಿ ಇದನ್ನು ಹಚ್ಚು.”
ಮರುದಿನ ಬೆಳಗ್ಗೆ ಪೂಜೆಗೆ ಕುಳಿತ ಮಗಳು ಅಗರ್ಬತ್ತಿಯ ಪ್ಯಾಕೆಟ್ ತೆರೆದಾಗ ಅದರೊಳಗೆ ಒಂದು ಚಿಕ್ಕ ಪತ್ರ ಕಂಡುಬಂದಿತು.
ಆ ಪತ್ರದಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಬರೆಯಲಾಗಿತ್ತು:
“ಮಗಳೇ,
ಈ ಅಗರ್ಬತ್ತಿ ತಾನೇ ಸುಟ್ಟುಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ ಇಡೀ ಮನೆಯನ್ನು ಸುಗಂಧದಿಂದ ತುಂಬಿಸುತ್ತದೆ. ಅಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲದೆ, ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ವಾತಾವರಣವನ್ನೂ ಸಂತೋಷಮಯವಾಗಿಸುತ್ತದೆ.
ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ನಿನಗೆ ಗಂಡನ ಮೇಲೆ ಕೋಪ ಬರಬಹುದು. ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಅತ್ತೆ-ಮಾವನ ಮಾತುಗಳಿಂದ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ನೋವಾಗಬಹುದು. ಇನ್ನು ಕೆಲವು ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಮನೆಯವರ ವರ್ತನೆ ನಿನ್ನನ್ನು ಬೇಸರಗೊಳಿಸಬಹುದು.
ಅಂತಹ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕ್ಷಣದಲ್ಲೂ ನನ್ನ ಈ ಉಡುಗೊರೆಯನ್ನು ನೆನಪಿಸಿಕೋ.
ಈ ಅಗರ್ಬತ್ತಿಯಂತೆ ನೀನೂ ಸಹನೆ, ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಒಳ್ಳೆಯ ನಡವಳಿಕೆಯಿಂದ ಬದುಕು. ಅತ್ತೆಮನೆಯನ್ನು ನಿನ್ನ ತವರು ಮನೆಯಂತೆಯೇ ಭಾವಿಸು. ನಿನ್ನ ಸೌಮ್ಯತೆ, ಪ್ರೀತಿ ಮತ್ತು ಒಳ್ಳೆಯ ಗುಣಗಳಿಂದ ಆ ಮನೆಯನ್ನು ಸಂತೋಷ ಮತ್ತು ಸುಗಂಧದಿಂದ ತುಂಬಿಸು.”
ಈ ಪತ್ರವನ್ನು ಓದಿದ ಮಗಳು ಭಾವುಕರಾಗಿ ಅತ್ತಳು.
ಅವಳ ಅಳುವಿನ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿ ಅತ್ತೆ, ಗಂಡ ಮತ್ತು ಮಾವ ಎಲ್ಲರೂ ಪೂಜಾ ಕೊಠಡಿಗೆ ಬಂದರು.
“ಏನಾಯಿತು? ಕೈ ಸುಟ್ಟಿದೆಯಾ?” ಎಂದು ಗಂಡ ಕೇಳಿದ.
“ಏನಾಯಿತಮ್ಮ?” ಎಂದು ಮಾವ ಕೇಳಿದರು.
ಅತ್ತೆ ಸುತ್ತಲೂ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಆ ಸುಂದರವಾದ ಪತ್ರ ಅವಳ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಬಿತ್ತು. ಪತ್ರವನ್ನು ಓದಿದ ತಕ್ಷಣ ಅವಳು ಸೊಸೆಯನ್ನು ಅಪ್ಪಿಕೊಂಡಳು.
ಪತ್ರದ ಅರ್ಥ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ತಿಳಿದ ನಂತರ ಮನೆ ತುಂಬ ಮೌನ ಆವರಿಸಿತು.
ನಂತರ ಅತ್ತೆ ಹೇಳಿದರು:
“ಈ ಪತ್ರಕ್ಕೆ ಕೂಡಲೇ ಫ್ರೇಮ್ ಹಾಕಿಸಬೇಕು. ನಮ್ಮ ಸೊಸೆಗೆ ಬಂದ ಅತ್ಯಂತ ಅಮೂಲ್ಯ ಉಡುಗೊರೆ ಇದೇ. ಇದನ್ನು ಪೂಜಾ ಕೊಠಡಿಯ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ಇಡಬೇಕು.”
ಆ ದಿನದಿಂದ ಆ ಪತ್ರದ ಪದಗಳು ಮತ್ತು ಅವುಗಳ ಅರ್ಥ ಆ ಮನೆಯನ್ನು ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಸುತ್ತಮುತ್ತಲಿನ ವಾತಾವರಣವನ್ನೂ ಸದಾ ಸುಗಂಧಮಯವಾಗಿಟ್ಟವು.
ಅಗರ್ಬತ್ತಿಯ ಪ್ಯಾಕೆಟ್ ಮುಗಿದ ಬಳಿಕವೂ ಅದರ ಪರಿಮಳ ಹೃದಯಗಳಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಿತು.
ಎಲ್ಲಾ ತಾಯಿ-ತಂದೆಯರಿಗೆ ಹಾಗೂ ಪೂರ್ವಜರಿಗೆ ಸಮರ್ಪಣೆ.
ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳು ಎರಡು ಕುಟುಂಬಗಳನ್ನು ಪರಿಮಳಭರಿತವಾಗಿಸುತ್ತಾರೆ.
