ಪುರುಷ ಪ್ರಧಾನವಾದ ನಮ್ಮ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಹೆಣ್ಣು ಮಕ್ಕಳು ಹುಟ್ಟಿದರೆ ಸಾಕು ಅಯ್ಯೋ ಖರ್ಚು ಹೆಚ್ಚಾಯಿತು ಎನ್ನುತ್ತಾರೆ. ಅದರಲ್ಲೂ ಮೂರು ಹೆಣ್ಣು ಮಕ್ಕಳು ಇಬ್ಬರು ಅವಳಿ ಜವಳಿ ಮಕ್ಕಳು ಎಂದರೆ ಸಾಕು ಆ ತಂದೆಯ ಜೀವನ ಬರೀ ಮಕ್ಕಳ ಲಾಲನೆ ಪಾಲನೆ ಮದುವೆ ಬಾಣಂತನ ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳ ನಾಮಕರಣದಲ್ಲೇ ಕಳೆದು ಹೋಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ಮೂಗು ಮುರಿಯುವವರೇ ಹೆಚ್ಚು. ಆದರೆ ಇಲ್ಲೊಬ್ಬ ಸಾಮಾನ್ಯ ಟ್ರಕ್ ಚಾಲಕನ ಕುಟುಂಬ. ಮೂರು ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳು. ಆರ್ಥಿಕವಾಗಿ ದೊಡ್ಡ ಅನುಕೂಲಗಳಿಲ್ಲ. ಮಕ್ಕಳ ಕ್ರೀಡಾ ತರಬೇತಿಗೆ ಖರ್ಚು ಮಾಡುವಷ್ಟು ಆದಾಯವೂ ಇಲ್ಲ. ಆದರೆ ಕನಸು ಮಾತ್ರ ದೊಡ್ಡದಾಗಿತ್ತು. ಆ ಕನಸಿಗೆ ರೆಕ್ಕೆ ಕೊಟ್ಟದ್ದು ತಂದೆ-ತಾಯಿಯ ತ್ಯಾಗ, ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳ ಪರಿಶ್ರಮ ಮತ್ತು ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಬೆನ್ನೆಲುಬಾಗಿ ನಿಂತ ಅವಳಿ ಸಹೋದರಿಯರ ಅಪರೂಪದ ಬಾಂಧವ್ಯ.
ಇದು ತಮಿಳುನಾಡಿನ ಕೊಯಮತ್ತೂರಿನ ರಾಮರಾಜ್ ಕುಟುಂಬದ ಕಥೆ. ಈ ಕುಟುಂಬದ ಅವಳಿ ಸಹೋದರಿಯರಾದ ವಿಥ್ಯಾ ರಾಮರಾಜ್ ಮತ್ತು ನಿತ್ಯಾ ರಾಮರಾಜ್ ಭಾರತೀಯ ಅಥ್ಲೆಟಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ತಮ್ಮದೇ ಛಾಪು ಮೂಡಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಅದರಲ್ಲೂ 2026ರ ಏಷ್ಯನ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ವಿಥ್ಯಾ ಮೂರು ಪದಕಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದು, ಪಿ.ಟಿ. ಉಷಾ ಅವರ 42 ವರ್ಷಗಳ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ಮುರಿದಿರುವುದು ಈ ಕುಟುಂಬದ ಕಥೆಯನ್ನು ಇನ್ನಷ್ಟು ವಿಶೇಷವಾಗಿಸಿದೆ.
ಕೊಯಮತ್ತೂರಿನ ಸಾಮಾನ್ಯ ಕುಟುಂಬದಿಂದ ಏಷ್ಯನ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದ ವೇದಿಕೆಗೆ
ವಿಥ್ಯಾ ಮತ್ತು ನಿತ್ಯಾ ಕೊಯಮತ್ತೂರಿನ ಸಮೀಪದ ಮೀನಾಕ್ಷಿಪುರಂ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಬೆಳೆದವರು. ಅವರ ತಂದೆ ರಾಮರಾಜ್ ಮೊದಲು ಗುತ್ತಿಗೆ ಕೃಷಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ನಂತರ ಖಾಸಗಿ ಸಂಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿ ಟ್ರಕ್ ಚಾಲಕರಾಗಿ ಕೆಲಸ ಆರಂಭಿಸಿದರು. ತಾಯಿ ಮೀನಾಕುಮಾರಿ ಕುಟುಂಬವನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳ ಭವಿಷ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ದೊಡ್ಡ ಕನಸು ಕಂಡವರು. ಈ ದಂಪತಿಗೆ ಮೂವರು ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳು. ಹಿರಿಯ ಮಗಳು ಸತ್ಯಾ ವಿವಾಹವಾಗಿದ್ದಾರೆ. ಮಧ್ಯದ ಮಗಳು ವಿಥ್ಯಾ ಮತ್ತು ಕಿರಿಯ ಮಗಳು ನಿತ್ಯಾ ಅವಳಿ ಸಹೋದರಿಯರು. ಆರ್ಥಿಕ ಸಂಕಷ್ಟದ ನಡುವೆಯೂ ತಂದೆ-ತಾಯಿ ಮಕ್ಕಳ ಶಿಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ಆದ್ಯತೆ ನೀಡಿದರು. ಖಾಸಗಿ ಶಾಲೆಯ ಶುಲ್ಕವನ್ನು ದೀರ್ಘಕಾಲ ಭರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದ ಕಾರಣ, ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳನ್ನು ಸರ್ಕಾರಿ ನೆರವಿನ ಶಾಲೆಗೆ ಸೇರಿಸಲಾಯಿತು. ಅವರ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಮಹತ್ವದ ತಿರುವು ಬಂದದ್ದು ಶಾಲೆಯಲ್ಲಿದ್ದಾಗ.
ಶಿಕ್ಷಕರೊಬ್ಬರ ಸಲಹೆ ಬದಲಿಸಿದ ಬದುಕು
ಶಾಲೆಯ ದೈಹಿಕ ಶಿಕ್ಷಣ ಶಿಕ್ಷಕರು ವಿಥ್ಯಾ ಮತ್ತು ನಿತ್ಯಾ ಅವರ ಓಟದ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರು. ಕ್ರೀಡೆಯಲ್ಲಿ ಉತ್ತಮ ಭವಿಷ್ಯವಿದೆ ಎಂದು ಪೋಷಕರಿಗೆ ತಿಳಿಸಿದರು. ತಾಯಿ ಆ ಸಲಹೆಯನ್ನು ಗಂಭೀರವಾಗಿ ತೆಗೆದುಕೊಂಡರು. ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಕ್ರೀಡಾ ತರಬೇತಿ ಕೊಡಿಸುವುದು ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಆರ್ಥಿಕವಾಗಿ ಕಷ್ಟವಾಗಿತ್ತು. ಆದ್ದರಿಂದ ಅವರನ್ನು ತಮಿಳುನಾಡಿನ Sports Development Authority of Tamil Nadu ಕ್ರೀಡಾ ವಸತಿನಿಲಯಕ್ಕೆ ಸೇರಿಸಲಾಯಿತು. ಅಲ್ಲಿ ಶಿಕ್ಷಣದ ಜೊತೆಗೆ ಕಠಿಣ ಅಥ್ಲೆಟಿಕ್ಸ್ ತರಬೇತಿಯೂ ದೊರೆಯಿತು. ಅಲ್ಲಿಂದ ಆರಂಭವಾದ ಓಟ ಮುಂದೆ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಹಾಗೂ ಅಂತರರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಟ್ಟದ ವೇದಿಕೆಗೆ ತಲುಪಿತು.
ಇಬ್ಬರೂ ಒಂದೇ ರೀತಿಯವರು, ಆದರೆ ಓಟದ ಹಾದಿ ಸ್ವಲ್ಪ ವಿಭಿನ್ನ
ವಿಥ್ಯಾ ಮತ್ತು ನಿತ್ಯಾ ಅವರನ್ನು ನೋಡಿದರೆ ಯಾರು ಯಾರು ಎಂದು ಗುರುತಿಸುವುದೇ ಕಷ್ಟ. 2023ರ ಏಷ್ಯನ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದ ಸಂದರ್ಭದಲ್ಲಿ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾದ ಪತ್ರಕರ್ತರಿಗೂ ಇದೇ ಅನುಭವವಾಗಿತ್ತು. ಸಹೋದರಿಯರೇ ಅವರನ್ನು ಗುರುತಿಸುವ ಸುಲಭ ಮಾರ್ಗವನ್ನೂ ಹೇಳಿದ್ದರು. ವಿಥ್ಯಾ ಕಿವಿಯಲ್ಲಿ ಎರಡು ಸ್ಟಡ್‌ಗಳನ್ನು ಧರಿಸುತ್ತಾರೆ; ನಿತ್ಯಾ ಅವರ ನೆತ್ತಿಯಲ್ಲಿ ಸಣ್ಣ ಮಚ್ಚೆಯಿದೆ. ಇಬ್ಬರೂ ಅಥ್ಲೀಟ್‌ಗಳು. ಆದರೆ ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ವಿಭಾಗದಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ವ್ಯತ್ಯಾಸವಿದೆ.
ವಿಥ್ಯಾ ಮುಖ್ಯವಾಗಿ 400 ಮೀಟರ್ ಹಾಗೂ 400 ಮೀಟರ್ ಹರ್ಡಲ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಗಮನ ಸೆಳೆದರೆ, ನಿತ್ಯಾ 100 ಮೀಟರ್ ಹರ್ಡಲ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಸ್ಪರ್ಧಿಸುತ್ತಾರೆ. ನಿತ್ಯಾ ತನ್ನ ಸಹೋದರಿ ವೇಗವಾಗಿ ಓಡುತ್ತಾರೆ ಎಂಬ ಕಾರಣದಿಂದ ತಾನು 100 ಮೀಟರ್ ಹರ್ಡಲ್ಸ್ ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡಿಕೊಂಡಿದ್ದಾಗಿ ಸಂದರ್ಶನವೊಂದರಲ್
2023ರ ಏಷ್ಯನ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟ: ವಿಥ್ಯಾ ಅವರ ಮೊದಲ ದೊಡ್ಡ ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಯಶಸ್ಸು
2023ರ ಹ್ಯಾಂಗ್‌ಝೌ ಏಷ್ಯನ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ಅವಳಿ ಸಹೋದರಿಯರು ಭಾರತವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸಿದರು. ಆ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟ ವಿಥ್ಯಾ ಅವರಿಗೆ ಮರೆಯಲಾಗದಂತಾಯಿತು. ಅವರು ಮಹಿಳೆಯರ 400 ಮೀಟರ್ ಹರ್ಡಲ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಂಚಿನ ಪದಕ ಗೆದ್ದರು. 55.68 ಸೆಕೆಂಡ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಓಟ ಪೂರ್ಣಗೊಳಿಸಿದರು. ಅದೇ ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ಅವರು ಪಿ.ಟಿ. ಉಷಾ ಅವರ 1984ರ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ದಾಖಲೆಗೆ ಸಮೀಪಿಸಿ ಗಮನ ಸೆಳೆದಿದ್ದರು. ಅದೇ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ಅವರು ಮಹಿಳೆಯರ 4×400 ಮೀಟರ್ ರಿಲೇ ಹಾಗೂ ಮಿಶ್ರ 4×400 ಮೀಟರ್ ರಿಲೇಯಲ್ಲೂ ಪದಕ ಗೆದ್ದರು. ಹೀಗಾಗಿ 2023ರ ಏಷ್ಯನ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ವಿಥ್ಯಾ ಅವರು ಗಳಿಸಿದ ಪದಕಗಳು
ಬೆಳ್ಳಿ – 2
ಕಂಚು – 1
ಒಟ್ಟು – 3 ಪದಕಗಳು
2026ರಲ್ಲಿ ಇನ್ನಷ್ಟು ಎತ್ತರಕ್ಕೆ ಏರಿದ ವಿಥ್ಯಾ
2026ರ ಐಚಿ-ನಗೋಯಾ ಏಷ್ಯನ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟಕ್ಕೆ ಬಂದಾಗ ವಿಥ್ಯಾ ಇನ್ನಷ್ಟು ಪರಿಪಕ್ವಗೊಂಡಿದ್ದರು. ಮೊದಲಿಗೆ ಮಿಶ್ರ 4×400 ಮೀಟರ್ ರಿಲೇಯಲ್ಲಿ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಬೆಳ್ಳಿ ಪದಕ ಗೆಲ್ಲಲು ನೆರವಾದರು. ನಂತರ ಮಹಿಳೆಯರ 400 ಮೀಟರ್ ಹರ್ಡಲ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಅವರು 54.75 ಸೆಕೆಂಡ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಓಡಿ ಕಂಚಿನ ಪದಕ ಗೆದ್ದರು. ಆದರೆ ಆ ಕಂಚಿನ ಪದಕಕ್ಕಿಂತಲೂ ದೊಡ್ಡ ಇತಿಹಾಸವನ್ನು ಅವರು ಆ ಓಟದಲ್ಲೇ ನಿರ್ಮಿಸಿದರು. ಅವರು ಪಿ.ಟಿ. ಉಷಾ ಅವರ 42 ವರ್ಷಗಳ ಹಳೆಯ 55.42 ಸೆಕೆಂಡ್‌ಗಳ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ಮುರಿದರು.
ಅದಾದ ಬಳಿಕ ಮಹಿಳೆಯರ 4×400 ಮೀಟರ್ ರಿಲೇಯಲ್ಲಿ ವಿಥ್ಯಾ ಭಾರತ ತಂಡದ ಪ್ರಮುಖ ಸದಸ್ಯೆಯಾಗಿ ಓಡಿ ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ಗೆದ್ದರು. ಭಾರತ ತಂಡ 3:29.69 ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಓಟ ಮುಗಿಸಿ ಚಿನ್ನ ಗೆದ್ದಿತು. ಹೀಗಾಗಿ 2026ರ ಏಷ್ಯನ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ವಿಥ್ಯಾ ಅವರ ಸಾಧನೆ
ಚಿನ್ನ – 1
ಬೆಳ್ಳಿ – 1
ಕಂಚು – 1
ಒಟ್ಟು – 3 ಪದಕಗಳು
ವಿಶ್ವ ಅಥ್ಲೆಟಿಕ್ಸ್‌ನ ಅಧಿಕೃತ ಪ್ರೊಫೈಲ್‌ನಲ್ಲಿಯೂ ವಿಥ್ಯಾ ಅವರನ್ನು Asian Games winner ಮತ್ತು ಬಹುಪದಕ ವಿಜೇತೆ ಎಂದು ದಾಖಲಿಸಲಾಗಿದೆ.
| ಕ್ರೀಡಾಪಟು | 2023 ರ ಏಷ್ಯನ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟ | 2026 ರ ಏಷ್ಯನ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟ |
|---|---|---|
| ವಿತ್ಯ ರಾಮರಾಜ್ (ಕಿರಿಯ ಅವಳಿ) |
 1 ಬೆಳ್ಳಿ (4×400ಮೀ ಮಿಶ್ರ ರಿಲೇ) 2 ಕಂಚು (400ಮೀ ಹರ್ಡಲ್ಸ್, ಮಹಿಳೆಯರ 4×400ಮೀ ರಿಲೇ) |
 1 ಚಿನ್ನ (ಮಹಿಳೆಯರ 4×400 ಮೀ ರಿಲೇ) 1 ಬೆಳ್ಳಿ (ಮಿಶ್ರ ರಿಲೇ) 1 ಕಂಚು (400 ಮೀ ಹರ್ಡಲ್ಸ್) |
| ನಿತ್ಯಾ ರಾಮರಾಜ್ (ಅವಳಿ ಮಗಳು) |
ಯಾವುದೂ ಇಲ್ಲ (100 ಮೀ ಹರ್ಡಲ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ 4 ನೇ ಸ್ಥಾನ) | ಗಾಯದ ಕಾರಣ ಭಾಗವಹಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ |
ತಂದೆಯ ತ್ಯಾಗ, ಪದಕಗಳ ಹಿಂದೆ ಅಡಗಿರುವ ಮತ್ತೊಂದು ಕಥೆ
ವಿಥ್ಯಾ ಅವರ ಸಾಧನೆಯನ್ನು ಕೇವಲ ಓಟದ ಮೈದಾನದಲ್ಲಿ ಅಳೆಯಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಅದರ ಹಿಂದೆ ತಂದೆ ರಾಮರಾಜ್ ಅವರ ಬೆವರಿದೆ. ಟ್ರಕ್ ಚಾಲಕರಾಗಿ ದುಡಿಯುತ್ತಿದ್ದ ಅವರಿಗೆ ಆದಾಯ ಸೀಮಿತವಾಗಿತ್ತು. ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಉತ್ತಮ ಓಟದ ಶೂಗಳನ್ನು ಕೊಡಿಸುವುದೂ ಕೆಲವೊಮ್ಮೆ ಕಷ್ಟವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ವಿಥ್ಯಾ ಹೇಳಿರುವಂತೆ, ಅವರ ತಂದೆ ಕೆಲ ಸಂದರ್ಭಗಳಲ್ಲಿ ಊಟವನ್ನೇ ಬಿಟ್ಟು ಅಥವಾ ಚಹಾದಲ್ಲೇ ದಿನ ಕಳೆಯುತ್ತಾ ಹಣ ಉಳಿಸಿ ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳಿಗೆ running spikes ಖರೀದಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಮತ್ತೊಂದು ಹಂತದಲ್ಲಿ ವಿಥ್ಯಾ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಶಿಬಿರದ ಹೊರಗೆ ತರಬೇತಿ ಪಡೆಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವರ ಅವಳಿ ಸಹೋದರಿ ನಿತ್ಯಾ ಕೂಡ ತನ್ನ ಸಂಬಳದಿಂದ ವಿಥ್ಯಾ ಅವರ ಶೂ, ಆಹಾರ, ತರಬೇತಿ, ಪ್ರಯಾಣ ಮತ್ತು ವಸತಿ ವೆಚ್ಚಗಳಿಗೆ ನೆರವಾಗಿದ್ದರು ಎಂದು ವರದಿಯಾಗಿದೆ. ಅಂದರೆ ಇದು ಕೇವಲ ತಂದೆಯ ತ್ಯಾಗದ ಕಥೆಯಲ್ಲ. ಇದು ಇಬ್ಬರು ಸಹೋದರಿಯರು ಒಬ್ಬರ ಕನಸಿಗೆ ಮತ್ತೊಬ್ಬರು ಹಣ, ಧೈರ್ಯ ಮತ್ತು ಪ್ರೋತ್ಸಾಹ ನೀಡಿದ ಕಥೆಯೂ ಹೌದು.
2026ರ ಏಷ್ಯನ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ನಿತ್ಯಾ ಏಕೆ ಸ್ಪರ್ಧಿಸಲಿಲ್ಲಾ?
2023ರಲ್ಲಿ ವಿಥ್ಯಾ ಜೊತೆ ಏಷ್ಯನ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ಭಾರತವನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸಿದ್ದ ನಿತ್ಯಾ, 2026ರ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ಗಾಯದ ಕಾರಣ ಭಾಗವಹಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ಸಹೋದರಿಯ ಮೇಲಿನ ಅವರ ಬೆಂಬಲ ಕಡಿಮೆಯಾಗಲಿಲ್ಲ. ವಿಥ್ಯಾ 400 ಮೀಟರ್ ಹರ್ಡಲ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಓಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ ನಿತ್ಯಾ ಆತಂಕದಿಂದ ಆ ಓಟವನ್ನು ನೇರವಾಗಿ ನೋಡಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗದೆ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಈ ಸಹೋದರಿಯರ ಕಥೆಯನ್ನು “ವಿಥ್ಯಾ ಓಡಿದಾಗ, ನಿತ್ಯಾ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದರು” ಎಂಬ ಭಾವನಾತ್ಮಕ ಬಂಧದ ಕಥೆಯಾಗಿ ಕೂಡ ಬಣ್ಣಿಸಲಾಗಿದೆ.
ಪಿ.ಟಿ. ಉಷಾ ಅವರ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ಮುರಿದ ಕ್ಷಣ
ಭಾರತೀಯ ಅಥ್ಲೆಟಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಪಿ.ಟಿ. ಉಷಾ ಎಂದರೆ ಒಂದು ಯುಗ. 1984ರ ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್ ಒಲಿಂಪಿಕ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಅವರು 400 ಮೀಟರ್ ಹರ್ಡಲ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿ 55.42 ಸೆಕೆಂಡ್‌ಗಳ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ದಾಖಲೆ ನಿರ್ಮಿಸಿದ್ದರು. ದಶಕಗಳ ಕಾಲ ಆ ದಾಖಲೆ ಉಳಿಯಿತು. 2023ರಲ್ಲಿ ವಿಥ್ಯಾ ಆ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ಸರಿಗಟ್ಟಿದ್ದರು. ಮೂರು ವರ್ಷಗಳ ನಂತರ, 2026ರ ಏಷ್ಯನ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ 54.75 ಸೆಕೆಂಡ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಓಡಿ ಅದನ್ನು ಮುರಿದರು.
ಒಬ್ಬ ದಿಗ್ಗಜೆಯ ದಾಖಲೆಯನ್ನು ಮುರಿದರೂ ವಿಥ್ಯಾ ಅವರ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯೆಯಲ್ಲಿ ಅಹಂಕಾರವಿಲ್ಲ. ತಮ್ಮ ಹೆಸರನ್ನು ಪಿ.ಟಿ. ಉಷಾ ಅವರ ಹೆಸರಿನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿ ನೋಡುತ್ತಿರುವುದು ಹೆಮ್ಮೆಯ ಸಂಗತಿ ಎಂದು ಅವರು ಹೇಳಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ ಇನ್ನೂ ವಿಶ್ವಮಟ್ಟವನ್ನು ತಲುಪಬೇಕಿದೆ ಎಂಬ ವಿನಯವೂ ಅವರಲ್ಲಿದೆ.
ಮೂರು ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳ ತಂದೆಗೆ ಇಂದು ಇಡೀ ದೇಶದ ಹೆಮ್ಮೆ
ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಮೂರು ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳನ್ನು ಹೇಗೆ ಬೆಳೆಸುತ್ತಾರೆ? ಎಂಬ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಿದ್ದ ಕುಟುಂಬ ಇಂದು ಅದೇ ಪ್ರಶ್ನೆಗೆ ಸಾಧನೆಯ ಮೂಲಕ ಉತ್ತರಿಸಿದೆ. ತಂದೆ ಟ್ರಕ್ ಓಡಿಸಿದರು. ತಾಯಿ ಹೆಣ್ಣುಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಕ್ರೀಡಾ ಬದುಕಿನ ದಾರಿ ತೋರಿಸಿದರು. ವಿಥ್ಯಾ ಓಡಿದರು. ನಿತ್ಯಾ ಓಡಿದರು. ಕುಟುಂಬ ಕಷ್ಟಪಟ್ಟಿತು. ಆದರೆ ಕನಸು ನಿಲ್ಲಲಿಲ್ಲ. ಇಂದು ಆ ಕುಟುಂಬದ ಮಗಳೊಬ್ಬರು ಏಷ್ಯನ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದಲ್ಲಿ ಚಿನ್ನ, ಬೆಳ್ಳಿ ಮತ್ತು ಕಂಚು ಗೆದ್ದು ದೇಶದ ಕೀರ್ತಿ ಹೆಚ್ಚಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಇನ್ನೊಬ್ಬ ಮಗಳು ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಮಟ್ಟದ ಅಥ್ಲೀಟ್ ಆಗಿ ಸಹೋದರಿಯ ಬೆನ್ನಿಗೆ ನಿಂತಿದ್ದಾರೆ.
ಇದು ಕೇವಲ ಪದಕಗಳ ಕಥೆಯಲ್ಲ
ವಿಥ್ಯಾ ರಾಮರಾಜ್ ಅವರ ಕಥೆ ನಮಗೆ ಒಂದು ಮಹತ್ವದ ಸಂದೇಶ ನೀಡುತ್ತದೆ. ಕ್ರೀಡೆಯಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿಭೆ ಮುಖ್ಯ. ಆದರೆ ಪ್ರತಿಭೆಗೆ ಅವಕಾಶ ನೀಡುವ ಕುಟುಂಬ ಇನ್ನೂ ಮುಖ್ಯ. ತರಬೇತಿ ಮುಖ್ಯ. ಆದರೆ ತರಬೇತಿಯ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಹಸಿವಿನಿಂದಲೂ ಮಕ್ಕಳ ಕನಸು ಉಳಿಸುವ ತಂದೆಯ ತ್ಯಾಗ ಅದಕ್ಕಿಂತ ದೊಡ್ಡದು. ಗೆಲುವು ಮುಖ್ಯ. ಆದರೆ ಸೋಲಿನ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ “ಮತ್ತೆ ಓಡು” ಎಂದು ಹೇಳುವ ಸಹೋದರಿ ಇನ್ನೂ ಮುಖ್ಯ.
ಕೊಯಮತ್ತೂರಿನ ಒಂದು ಸಾಮಾನ್ಯ ಕುಟುಂಬದಿಂದ ಹೊರಬಂದ ವಿಥ್ಯಾ ರಾಮರಾಜ್ ಇಂದು ಏಷ್ಯನ್ ಕ್ರೀಡಾಕೂಟದ ಚಿನ್ನದ ಪದಕ ವಿಜೇತೆ. ಅವರ ಕೈಯಲ್ಲಿರುವ ಮೂರು ಪದಕಗಳ ಹಿಂದೆ ಕೇವಲ ಒಬ್ಬ ಕ್ರೀಡಾಪಟುವಿನ ಪರಿಶ್ರಮವಿಲ್ಲ. ಅದರ ಹಿಂದೆ ತಂದೆಯ ಬೆವರು, ತಾಯಿಯ ದೂರದೃಷ್ಟಿ, ಸಹೋದರಿ ನಿತ್ಯಾಳ ಬೆಂಬಲ ಮತ್ತು ವಿಥ್ಯಾ ಅವರ ಅಚಲ ಸಂಕಲ್ಪ ಇದೆ. ಅದರಲ್ಲಿಯೇ ಈ ಕಥೆಯ ಅತ್ಯಂತ ಸುಂದರವಾದ ಸಾಲು ಅಡಗಿದೆ:
ಒಬ್ಬಳು ಓಡಿದಳು. ಮತ್ತೊಬ್ಬಳು ಅವಳಿಗಾಗಿ ಪ್ರಾರ್ಥಿಸಿದಳು. ಇಬ್ಬರ ಕನಸನ್ನು ಅವರ ತಂದೆ-ತಾಯಿ ಬೆಳೆಸಿದರು. ಇಂದು ಆ ಕನಸು ಭಾರತದ ಕುತ್ತಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಪದಕವಾಗಿ ಮಿನುಗುತ್ತಿದೆ. ವಿಥ್ಯಾ ಮತ್ತು ನಿತ್ಯಾ ರಾಮರಾಜ್—ಇವರು ಕೇವಲ ಅವಳಿ ಸಹೋದರಿಯರಲ್ಲ. ಭಾರತೀಯ ಕ್ರೀಡಾ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಒಬ್ಬರಿಗೊಬ್ಬರು ಶಕ್ತಿ ನೀಡಿದ ಎರಡು ಹೃದಯಗಳ ಕಥೆ ಎಂದರೂ ತಪ್ಪಾಗದು ಅಲ್ವೇ?
