ಮಕ್ಕಳು ಅಮೆರಿಕಾದಲ್ಲಿ ಇರುವರೆಂದರೆ ತಂದೆ ತಾಯಿ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುವುದು ಸಹಜವೇ. ಅಂತೆಯೇ ನಾವು ಸಹ ಅಮೆರಿಕಾಗೆ ಹೊರಟೆವು. ನಮ್ಮ ವೀಸಾ ಈ ವರ್ಷದಲ್ಲೇ ಎಕ್ಸ್ ಪೈರ್‌ ಆಗಲಿದ್ದುದರಿಂದ ನಾವು ನಾಲ್ಕು ತಿಂಗಳ ದೀರ್ಘ ಕಾಲ ಅಲ್ಲಿರುವುದು ಎಂದುಕೊಂಡೆವು. ನಿಜವಾಗಿ ಹೇಳಬೇಕೆಂದರೆ ಅಲ್ಲಿ ಸ್ವಲ್ಪ ದಿನ ಅವರೊಡನೆ ಇದ್ದಾಗಲೇ ಒಂದು ರೀತಿಯಲ್ಲಿ ನಿಜಕ್ಕೂ ನಮ್ಮ ಆಸೆ ಪೂರೈಸುತ್ತದೆ. ಇಲ್ಲವಾದಲ್ಲಿ ಅವರು ಭಾರತಕ್ಕೆ ಬಂದರೆ ಒಂದು ತಿಂಗಳಿಗೆ ಬರುತ್ತಾರೆ. ಅಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಅವರು ನೆಂಟರು, ಫ್ರೆಂಡ್ಸ್ ಹೀಗೆ ಕಾಲ ಕಳೆದುಬಿಡುತ್ತಾರೆ. ನಮ್ಮ ಜೊತೆ ಇದ್ದಂತೆಯೇ ಆಗುವುದಿಲ್ಲ.
ಆದ್ದರಿಂದ ಒಂದಷ್ಟು ದಿನ ಮಗ ಸೊಸೆಯ ಜೊತೆ ಇರುವ ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡಿದೆವು. ಮುಂದೆ ನಮಗೆ ವಯಸ್ಸಾದಂತೆ ಅಷ್ಟು ದೂರದ ಪ್ರಯಾಣ ಆಗುತ್ತದೆಯೇ ಎನ್ನುವ ಅನುಮಾನ ಬೇರೆ. ಒಟ್ಟಾರೆ ನಾಲ್ಕು ತಿಂಗಳು ಇರುವುದು ಎಂದುಕೊಂಡು ಹೊರಟಿದ್ದಾಯಿತು.
ಅಷ್ಟೊಂದು ದಿನ ಇರುವ ನಿರ್ಧಾರನ್ನೇನೋ ಮಾಡಿದ್ದಾಯಿತು. ಆದರೆ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದ ನಂತರ ನಿಜಕ್ಕೂ ಅಷ್ಟು ದಿನ ಕಳೆಯುವ ಬಗೆ ಹೇಗೆ ಎನ್ನಿಸಿತು. ಬೆಳಗ್ಗೆ ಎಂಟೂವರೆಗೆ ಮಗ ಸೊಸೆ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಹೋದರೆ ನಾವು ನಮ್ಮ ಸ್ನಾನ ತಿಂಡಿ ಮುಗಿಸಿಕೊಂಡು ಪಾರ್ಕಿಗೆ ವಾಕಿಂಗ್‌ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೆವು. ನಾವಿರುವ ಮನೆಗೆ ಪಾರ್ಕ್‌ ಬಹಳ ಹತ್ತಿರವಿತ್ತು.
ನಮ್ಮ ಮಗ ಇರುವ ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಭಾರತೀಯರೇ ಜಾಸ್ತಿ. ನಮ್ಮವರಂತೂ ಎದುರಿಗೆ ಸಿಕ್ಕಿದ ಎಲ್ಲರನ್ನೂ ಮಾತನಾಡಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾವು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋದಾಗ ಪ್ರತಿ ದಿನ ಯಾರಾದರೂ ನಮ್ಮವರು ಸಿಕ್ಕುತ್ತಲೇ ಇದ್ದರು. ಅಲ್ಲಿ ತೆಲುಗಿನವರೇ ಜಾಸ್ತಿ. ಒಂದು ದಿನ ಒಬ್ಬ ಕನ್ನಡಿಗರು ಸಿಕ್ಕಿದರು. ಅವರು ಸಿಕ್ಕಿದ ಸಂತೋಷದಲ್ಲಿ ಅವರೊಡನೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ ಕುಳಿತೆವು. ಆಗ ಅವರು, ಇಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿ ದಿನ ಸಂಜೆ 5-6 ಗಂಟೆಯರೆಗೆ ಲಾಫಿಂಗ್‌ ಕ್ಲಬ್‌ ನಡೆಸುತ್ತಾರೆ. ನಿಮಗೆ ಆಸಕ್ತಿ ಇದ್ದರೆ ಸೇರಬಹುದು ಎಂದರು. ನಮಗೆ ಹೇಗಾದರೂ ಕಾಲ ಕಳೆಯಬೇಕು ಎಂದುಕೊಂಡು ಅಂದು ಸಂಜೆಯೇ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೊರಟೆವು.
ಅಲ್ಲಿ ಶ್ರೀನಿವಾಸ ಕೃಷ್ಣಮೂರ್ತಿ ಎನ್ನುವವರು ಲಾಫ್ಟರ್‌ ಕ್ಲಬ್‌ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಒಂದು ಗಂಟೆ ಬಹಳ ಸರಳ ರೀತಿಯ ವ್ಯಾಯಾಮಗಳನ್ನು ಮಾಡಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಜೊತೆಗೆ ಆಹಾ ಓಹೋ ಮತ್ತು ಚಪ್ಪಾಳೆ ಹೊಡೆಯುವುದು, ಅದರಿಂದಾಗುವ ಪ್ರಯೋಜನಗಳು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತಿಳಿಸಿ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬರುವಂತೆ ಉತ್ಸಾಹ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬರುವ ಹಿರಿಯ ನಾಗರಿಕರಿಗೂ ಸಮಯ ಕಳೆಯಲು ಅವಕಾಶ ಮತ್ತು ದೇಹಕ್ಕೆ ಒಂದಷ್ಟು ವ್ಯಾಯಾಮ ಆದಂತಾಯಿತು.
ನನ್ನ ಮಗ ಇರುವ ಫ್ರೀ ಮೌಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಭಾರತೀಯರು ಸಾಕಷ್ಟಿದ್ದರೂ ಲಾಫ್ಟರ್‌ ಕ್ಲಬ್‌ಗೆ ಬರುತ್ತಿದ್ದವರು ಮಾತ್ರ ಇಪ್ಪತ್ತರಿಂದ ಇಪ್ಪತ್ತೈದು ಜನರಷ್ಟೇ. ಆಸಕ್ತಿ ಇರಬೇಕು, ಸಮಯವಿರಬೇಕು ಅಲ್ಲವೇ? ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬಂದ ಗಂಡಸರಿಗೆ ಸ್ವಲ್ಪ ಪುರಸತ್ತು ಇರುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ ಹೆಂಗಸರಿಗೆ ಮಾತ್ರ ಮೊಮ್ಮಕ್ಕಳನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುವ ಜವಾಬ್ದಾರಿ ಇದ್ದು ಅವರು ಬರಲು ಕಷ್ಟವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೂ ಆಸಕ್ತಿ ಇರುವವರು ಬರುತ್ತಿದ್ದರು. ನಮ್ಮ ಮಗ ಇರುವ ಅಪಾರ್ಟ್‌ಮೆಂಟ್‌ನಿಂದಲೇ 1-2 ಜೋಡಿಗಳು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದರು. ನಾವು ಸಹ ಅವರ ಜೊತೆ ಹೋಗಲು ಆರಂಭಿಸಿದೆವು.
