ಕುಟುಂಬ ನಿರ್ವಹಣೆ ಹಾಗೂ ಉದ್ಯೋಗ ಈ ಎರಡರ ನಡುವೆ ಸಮನ್ವಯ ಸಾಧಿಸುವುದೇ ಕಷ್ಟ. ಅಂತಹದರಲ್ಲಿ ಬಹುರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಕಂಪನಿಯೊಂದರಲ್ಲಿ ಬಿಡುವಿಲ್ಲದೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಾ, ಗಂಡ, ಇಬ್ಬರು ಮಕ್ಕಳ ಯೋಗಕ್ಷೇಮ ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ, ವಾರಾಂತ್ಯದಲ್ಲಿ ಫ್ಯಾಷನ್‌ ಶೋಗಳಲ್ಲಿ ಸಕ್ರಿಯವಾಗಿ ಪಾಲ್ಗೊಳ್ಳುತ್ತಾ ಬಂದಿದ್ದ ಬೆಂಗಳೂರಿನ ಪದ್ಮಪ್ರಿಯಾ ಗೋವಾದಲ್ಲಿ ನಡೆದ `ಮಿಸೆಸ್ ಇಂಡಿಯಾ ಯೂನಿವರ್ಸ್‌' ಸ್ಪರ್ಧೆಯಲ್ಲಿ ಎರಡನೇ ಸ್ಥಾನ ಪಡೆದುಕೊಳ್ಳುವುದರ ಮೂಲಕ ಬಹುದೊಡ್ಡ ಕೀರ್ತಿಗೆ ಪಾತ್ರರಾದರು.
ಗೃಹಶೋಭಾದ ಬೆಡಗಿಯರ ಕನಸು
ಪದ್ಮ ಪ್ರಿಯಾ ಮೂಲತಃ ಬೆಂಗಳೂರಿನವರು. ಅಪ್ಪ ವೈದ್ಯ ವೃತ್ತಿಯಲ್ಲಿದ್ದರು. ಅಮ್ಮ ಗೃಹಿಣಿ. ಅವರು ಮನೆಗೆ ತರುತ್ತಿದ್ದ `ಗೃಹಶೋಭಾ'ದ ಪುಟಗಳನ್ನು ಪದ್ಮಪ್ರಿಯಾ ಬಾಲ್ಯದಲ್ಲಿಯೇ ತಿರುಗಿಸಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಬಣ್ಣಬಣ್ಣದ ಬಟ್ಟೆ ತೊಟ್ಟ ಬೆಡಗಿಯರ ಫೋಟೋಗಳನ್ನು ನೋಡಿ ತಾನೂ ಆ ಥರ ಡ್ರೆಸ್‌ ಧರಿಸಬೇಕು. ಈ ರೀತಿ ಪತ್ರಿಕೆಗಳಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಫೋಟೋ ಪ್ರಕಟವಾಗಬೇಕು ಎನ್ನುವುದು ಅವರ ಕನಸಾಗಿತ್ತು. 7ನೇ ತರಗತಿಯಲ್ಲಿ ಓದುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಪತ್ರಿಕೆಯೊಂದರಲ್ಲಿ `ನಟಿಸಲು ಹುಡುಗಿ ಬೇಕು' ಎಂಬ ಜಾಹೀರಾತು ನೋಡಿ ನಾಗತಿಹಳ್ಳಿ ಅವರನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಅವರು ಹುಡುಗಿಯ ಚಾಕಚಕ್ಯತೆ ನೋಡಿ, `ನಿನ್ನನ್ನು ಆಯ್ಕೆ ಮಾಡ್ತೀವಿ. ಶೂಟಿಂಗ್‌ಗೆ ವಿದೇಶಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಬರೋಕೆ ಸಿದ್ಧನಾ? ನಿರ್ಧರಿಸಿ,' ಎಂದು ಹೇಳಿದರು. ಮನೆಯವರೇನೊ ಒಪ್ಪಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಅಕ್ಕಪಕ್ಕದವರು ಮತ್ತು ಸಂಬಂಧಿಕರು, `ಹುಡುಗಿಗೆ ಈಗಲೇ ಸಿನಿಮಾ ಹುಚ್ಚು ಹಚ್ಚಿಬಿಟ್ಟರೆ ಅವಳು ಮುಂದೆ ನಿಮ್ಮ ಕೈಗೆ ಸಿಗುವುದಿಲ್ಲ,' ಎಂದು ಹೇಳಿಬಿಟ್ಟರು. ಹೀಗಾಗಿ ಕೈಗೆ ಬಂದ ಅವಕಾಶವೊಂದು ತಪ್ಪಿಹೋಯಿತು.
ಕಾಲೇಜು ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಅಂದರೆ ಎಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್‌ ಓದುತ್ತಿದ್ದಾಗ ಸ್ಟೇಜ್‌ ಮೇಲೆ ಹತ್ತು ಹಲವು ಕಾರ್ಯಕ್ರಮಗಳನ್ನು ಕೊಡುವ ಅವಕಾಶ ಪದ್ಮಪ್ರಿಯಾಗೆ ಸಿಕ್ಕಿತು. `ನಿನಗೆ ಒಳ್ಳೆಯ ಫ್ಯಾಷನ್‌ ಟೇಸ್ಟ್ ಇದೆ. ನೀನು ಮುಂದೆ ಒಳ್ಳೆಯ ಫ್ಯಾಷನ್‌ ಶೋ ಕೊಡುತ್ತೀಯಾ,' ಎಂದು ಆಗಲೇ ಗೆಳತಿಯೊಬ್ಬರು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಆದರೆ ಇಷ್ಟೆಲ್ಲ ಪ್ರತಿಭೆ ಇದ್ದೂ ಮದುವೆಗೂ ಮುನ್ನ ಫ್ಯಾಷನ್‌, ಟಿವಿ ಪ್ರಪಂಚದಲ್ಲಿ ಪ್ರವೇಶಿಸುವ ಅವಕಾಶ ಸಿಗಲೇ ಇಲ್ಲ. `ಮದುವೆಗೂ ಮುನ್ನ ಅದೆಲ್ಲ ಬೇಡ, ಜನ ಏನೇನೊ ಆಡಿಕೊಳ್ತಾರೆ. ಮದುವೆಯಾದ ಮೇಲೆ ಏನಾದರೂ ಮಾಡುವೆಯಂತೆ,' ಎಂದು ಕುಟುಂಬದವರು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದರು. ಹೀಗಾಗಿ ಮದುವೆಯಾಗುವ ತನಕ ಯಾವುದೇ ಚಟುವಟಿಕೆಯಲ್ಲಿ ಪಾಲ್ಗೊಳ್ಳಲಾಗಲಿಲ್ಲ.
ಮದುವೆಯ ಬಳಿಕ
ಮದುವೆಯಾದ ಬಳಿಕವೇ ನನಗೆ ಹೊಸದೊಂದು ಪ್ರಪಂಚದ ಪರಿಚಯವಾಯಿತು. ಅದರಲ್ಲೂ ಇಬ್ಬರು ಮಕ್ಕಳು ಹುಟ್ಟಿದ ಬಳಿಕ ನನ್ನಲ್ಲಿ ಕ್ರಿಯಾಶೀಲತೆ ಹೆಚ್ಚಿತು, ಎಂದು ಪದ್ಮ ಪ್ರಿಯಾ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ.
ಫ್ಯಾಷನ್‌ ಶೋಗಳು, ಟಿ.ವಿ ಧಾರಾವಾಹಿಗಳಲ್ಲಿ ಅವಕಾಶಗಳು ಸಿಗತೊಡಗಿದವು. ಈ ಮಧ್ಯೆ ವಿವಾಹಿತ ಮಹಿಳೆಯರಿಗೆ ಮಿಸೆಸ್ ಇಂಡಿಯಾ ಯೂನಿವರ್ಸ್‌ ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ಜಾಹೀರಾತು ಕಣ್ಣಿಗೆ ಬಿದ್ದು ಅದರಲ್ಲಿ ಪಾಲ್ಗೊಳ್ಳುವ ಇಚ್ಛೆ ಅವರಲ್ಲಿ ಪ್ರಬಲವಾಯಿತು. ಅಂತಹ ಸ್ಪರ್ಧೆಗೆ ಪಾಲ್ಗೊಳ್ಳುವ ಮೊದಲ ಅರ್ಹತೆಯೆಂದರೆ `ಆನ್‌ ಲೈನ್‌ ಆಡಿಷನ್‌'ನಲ್ಲಿ ಪಾಲ್ಗೊಂಡು ಅವರು ಕೇಳುವ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳಿಗೆ ಉತ್ತರಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಅದರಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡುವ ಶೈಲಿಯೇ ಪದ್ಮಪ್ರಿಯಾರನ್ನು ಗೆಲ್ಲಿಸಿ ಗೋವಾ ಸ್ಪರ್ಧೆಗೆ ಹೋಗಿ ನಿಲ್ಲಿಸಿತು.
