ತವರಿನ ಕಣ್ಮಣಿಯಾಗಿದ್ದ ಪ್ರಕೃತಿ, ತಾನಾಗಿ ಆಸೆ ಪಟ್ಟು ನಿಹಾಲ್ ನನ್ನು ಮದುವೆಯಾಗಿ ವಿದೇಶಕ್ಕೆ ಹಾರಿದಳು. ಆದರೆ ಅವಳಿಗೆ ಭಾರತದಲ್ಲಿಯೇ ಇದ್ದು ತನ್ನ ವೈದ್ಯ ವೃತ್ತಿ ಮುಂದುವರಿಸಬೇಕೆಂದು, ವಿದೇಶಿ ಯಾಂತ್ರಿಕ ಜೀವನ ತೊರೆದು ಭಾರತಕ್ಕೆ ಮರಳಿದಳು. ಇದರಿಂದ ಅವಳ ವೈವಾಹಿಕ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಧಕ್ಕೆಯಾಯಿತೇ…? ಮುಂದೆ ಇವರ ಬದುಕು ಏನಾಯಿತು…..?
ಗಿರಿಧರ್‌ ಬ್ಯಾಂಕ್‌ ನಲ್ಲಿ ಆಫೀಸರ್‌ ಆಗಿ ಕೆಲಸ ನಿರ್ವಹಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಗಿರಿಧರ್‌ ಮತ್ತು ರಾಧಾ ದಂಪತಿಗಳಿಗೆ ಇಬ್ಬರು ಮಕ್ಕಳು ಪ್ರಮೋದ್‌ ಮತ್ತು ಪ್ರಕೃತಿ. ಪ್ರಮೋದ್‌ ಹುಟ್ಟಿದ ಮೂರು ವರ್ಷದ ನಂತರ ಪ್ರಕೃತಿ ಜನಿಸಿದಳು. ಒಬ್ಬಳೇ ಮಗಳು ಎಂದು ತುಂಬಾ ಮುದ್ದಿನಿಂದ ಬೆಳೆಸಿದರು ಅವಳ ಪೋಷಕರು. ಅಣ್ಣ ತಂಗಿ ಇಬ್ಬರಿಗೂ ಕಡಿಮೆ ಅಂತರ ಇದ್ದ ಕಾರಣ ಒಳ್ಳೆಯ ಸ್ನೇಹಿತರಂತೆ ಇದ್ದರು.
ಪ್ರಕೃತಿ ಸ್ನೇಹ ಜೀವಿ, ಎಲ್ಲರೊಡನೆ ಬೇಗ ಬೆರೆತು ಆತ್ಮೀಯತೆ ತೋರುತ್ತಿದ್ದಳು. ಹಾಗಾಗಿ ಅವಳ ಬಡಾವಣೆಯವರಿಗೆಲ್ಲಾ ಅವಳು ಅಚ್ಚುಮೆಚ್ಚು. ಎಲ್ಲರ ಅಕ್ಕರೆಯ ಮಗಳು ಅವಳು. ಓದಿನಲ್ಲೂ ಅಷ್ಟೇ ಬಲು ಜಾಣೆ. ಯಾವಾಗಲೂ ಮೊದಲ ರಾಂಕ್. ಪಿಯುಸಿಯಲ್ಲಿ ಅತ್ಯುತ್ತಮ ಫಲಿತಾಂಶ ಬಂತು. ವೈದ್ಯೆ ಆಗಬೇಕು, ಜನರ ಸೇವೆ ಮಾಡಬೇಕು, ಕಷ್ಟದಲ್ಲಿ ಇರುವವರಿಗೆ ನೆರವಾಗಬೇಕು ಎಂಬ ಆದರ್ಶ ಹೊತ್ತು ಮೆಡಿಕಲ್ ಗೆ ಸೇರಿಕೊಂಡಳು.
ಅವಳ ಅಣ್ಣ ಪ್ರಮೋದ್‌ ಎಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್‌ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದ. ಮನೆಯವರು ಕೂಡ ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ಎಲ್ಲಾ ವಿಷಯಗಳಿಗೂ ಎಲ್ಲಾ ಸಾಧನೆಗಳಿಗೂ ಪ್ರೋತ್ಸಾಹಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಮೆಡಿಕಲ್ ಗೆ ಸೇರಿದ ಮೇಲೂ ತನ್ನ ಪರಿಶ್ರಮದಿಂದ ಉತ್ತಮ ಅಂಕ ಗಳಿಸಿ ತೇರ್ಗಡೆಯಾದಳು.
ಹೌಸ್‌ ಸರ್ಜನ್‌ ಕೋರ್ಸ್‌ ಮಾಡುವಾಗ ಡಾ. ನಿಹಾಲ್ ಪರಿಚಯವಾಯಿತು. ಪರಿಚಯ ಸ್ನೇಹಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿತು. ಡಾ. ನಿಹಾಲ್ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ಕೊಡುವ ರೀತಿ, ರೋಗಿಗಳನ್ನು ಕಾಳಜಿ ಮಾಡುವ ಹಾಗೂ ಅವರೊಡನೆ ತೋರುವ ಆತ್ಮೀಯತೆ ತುಂಬಿದ ಧೈರ್ಯದ ನುಡಿಗಳು, ಅವನ ಶ್ರದ್ಧೆ, ಗುಣಕ್ಕೆ ಮನಸೋತಳು ಪ್ರಕೃತಿ. ನಿಹಾಲ್ ಗೂ ಅಷ್ಟೇ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಮಾತು, ಅವಳ ಚುರುಕು ಬುದ್ಧಿ, ಉತ್ಸಾಹ, ಅವಳಲ್ಲಿನ ಲವಲವಿಕೆ ಎಲ್ಲ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟವಾಯಿತು.
ಅವರ ಸ್ನೇಹ ಅನುರಾಗವಾಗಿ ಬದಲಾಗಲು ಹೆಚ್ಚು ದಿನ ಬೇಕಾಗಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು ದಿನ ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ಊಟಕ್ಕೆಂದು ಆಹ್ವಾನಿಸಿದ ನಿಹಾಲ್. ಇಬ್ಬರೂ ಊಟಕ್ಕೆ ಹೊರಗೆ ಹೋದರು. ಸಮಯ ನೋಡಿ ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ಕುರಿತು, “ಪ್ರಕೃತಿ ಐ ಲವ್ ಯೂ ಸೋ ಮಚ್‌. ಇಡೀ ಜೀವನವನ್ನು ನಿನ್ನ ಜೊತೆ ಜೊತೆಯಲ್ಲೇ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕುವ ಆಸೆ ನನಗೆ. ನನ್ನ ಬದುಕಿಗೆ ಸ್ವಾತಿ ಮುತ್ತು ನೀನು. ನೀನಿಲ್ಲದೆ ಈ ಬದುಕು ಅರ್ಥಹೀನ. ಹೇಳು ಪ್ರಕೃತಿ, ನೀನು ನನ್ನನ್ನು ಮದುವೆ ಆಗ್ತೀಯಾ…..?”
ಪ್ರಕೃತಿ ಐದು ನಿಮಿಷ ಸುಮ್ಮನೆ ಇದ್ದಳು. ನಿಹಾಲ್ ನನ್ನು ಕಂಡು ಒಳಗೊಳಗೆ ನಗುತ್ತಾ ನಿಧಾನವಾಗಿ, “ನಿಹಾಲ್ ಐ ಟೂ ಲವ್ ಯೂ ಸೋ ಮಚ್‌! ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ನಿನ್ನನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ನಾನು ಇನ್ನು ಯಾರನ್ನೂ ಮದುವೆಯಾಗಲಾರೆ. ನಾವು ಮದುವೆ ಆಗೋಣ,” ಎಂದಳು.
ತಕ್ಷಣ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಕೈಯನ್ನು ಹಿಡಿದು ಚುಂಬಿಸುತ್ತಾ, “ಥ್ಯಾಂಕ್‌ ಯೂ ಥ್ಯಾಂಕ್‌ ಯೂ ವೆರಿಮಚ್‌ ಪ್ರಕೃತಿ. ಐ ಆ್ಯಮ್ ಹ್ಯಾಪಿ ಟುಡೇ….” ಎಂದ ಖುಷಿಯಿಂದ.
ಪ್ರಕೃತಿ ನಾಚಿ ನೀರಾದಳು. ನಿಹಾಲ್ ಅವಳನ್ನೇ ಕಣ್ಣು ತುಂಬಿಕೊಂಡ. ಹಾಗೆ ಆರು ತಿಂಗಳು ಕಳೆಯಿತು. ಇಬ್ಬರೂ ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಬಿಟ್ಟಿರಲಾರದಷ್ಟು ಹಚ್ಚಿಕೊಂಡಿದ್ದರು.
ಪ್ರಕೃತಿಯ ಹೌಸ್‌ ಸರ್ಜನ್‌ ಕೋರ್ಸ್‌ ಮುಗಿಯಿತು. ಮುಗಿದ ಕೂಡಲೇ ಪ್ರೈವೇಟ್‌ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಗೈನಕಾಲಜಿಸ್ಟ್ ಆಗಿ ಕಾರ್ಯ ನಿರ್ವಹಿಸಲಾರಂಭಿಸಿದಳು. ಮತ್ತೆ ಆರು ತಿಂಗಳು ಕಳೆಯಿತು. ಪ್ರಕೃತಿಯ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಮದುವೆಯ ಮಾತುಕತೆ ಶುರುವಾಯಿತು. ಒಂದು ದಿನ ನಿಹಾಲ್ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಮನೆಗೆ ಬಂದು ಅವಳ ತಂದೆ ಬಳಿ, “ನಾವಿಬ್ಬರೂ ಒಬ್ಬರನ್ನೊಬ್ಬರು ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಸುತ್ತಿದ್ದೇವೆ. ನಾನು ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ತುಂಬಾ ಚೆನ್ನಾಗಿ ನೋಡಿಕೊಳ್ತೀನಿ. ನಮ್ಮಿಬ್ಬರಿಗೂ ಮದುವೆ ಮಾಡಿ ಕೊಡಿ,” ಎಂದು ಕೇಳಿದ.
ಆಗ ಗಿರಿಧರ್‌, “ಎರಡು ದಿನ ಬಿಟ್ಟು ತಿಳಿಸುತ್ತೇನೆ. ಮನೆಯವರನ್ನೆಲ್ಲ ಒಂದು ಮಾತು ಕೇಳಬೇಕು,” ಎಂದು ಹೇಳಿ ಕಳುಹಿಸಿದರು.
ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ಮನೆಯವರು ವಿಚಾರಿಸಿದಾಗ, “ಅಪ್ಪಾ, ಹೌದು. ನಿಹಾಲ್ ತುಂಬಾ ಒಳ್ಳೆಯವರು. ನನಗೂ ಅವರು ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟ. ಅವರು ನನ್ನನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ನೋಡಿಕೊಳ್ತಾರೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದಳು.
ಗಿರಿಧರ್‌, ರಾಧಾ ಮತ್ತು ಪ್ರಮೋದ್‌ ಎಲ್ಲರೂ ಸೇರಿ ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಗೆ ಆದ ಮೇಲೆ ನಮ್ಮದು ಏನಿದೆ….? ನಿಹಾಲ್ ಕೂಡ ಒಳ್ಳೆಯವನ ಹಾಗೆ ಕಾಣುತ್ತಾನೆ. ಅವಳಿಗೆ ಇಷ್ಟವಾಗಿದೆ. ಹಾಗಾಗಿ ನಮ್ಮದು ಏನೂ ಅಭ್ಯಂತರವಿಲ್ಲವೆಂದು ಒಪ್ಪಿಗೆ ಸೂಚಿಸಿದರು.
ನಿಹಾಲ್ ಕೂಡ ಮನೆಯವರೊಡನೆ ಮಾತನಾಡಿದ. ಅವರು ಕೂಡ ಮಗ ಒಪ್ಪಿದ ಮೇಲೆ ನಮ್ಮದೇನು ಎಂದು ನಿಶ್ಚಿತಾರ್ಥ ಮತ್ತು ಮದುವೆ ದಿನಾಂಕ ನಿಗದಿಪಡಿಸಿದರು. ಹದಿನೈದು ದಿನಕ್ಕೆ ನಿಶ್ಚಿತಾರ್ಥ ಮೂರು ತಿಂಗಳ ನಂತರ ಮದುವೆ ಎಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದರು.
ಎರಡು ದಿನ ಕಳೆದ ಬಳಿಕ ನಿಹಾಲ್ ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ಕರೆ ಮಾಡಿ, “ನನಗೆ ಲಂಡನ್‌ ನಲ್ಲಿ ಒಂದು ಪ್ರತಿಷ್ಠಿತ ಪ್ರಖ್ಯಾತ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಸಿಕ್ಕಿತು. ನನ್ನ ಬಹು ದಿನಗಳ ಕನಸು ನನಸಾಗೋ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ. ನನಗೆ ತುಂಬಾ ಖುಷಿಯಾಯಿತು. ನೀನು ಕೂಡ ಅಲ್ಲೇ ಅಧ್ಯಯನ ಮುಂದುವರಿಸಬಹುದು. ಮದುವೆ ಆದ ಬಳಿಕ ಇನ್ನೂ ಎರಡು ತಿಂಗಳ ಟೈಮ್ ಇದೆ. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗುವುದಕ್ಕೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದ.
ಪ್ರಕೃತಿಯ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಅವಳನ್ನು ಅಷ್ಟು ದೂರ ಕಳುಹಿಸುವುದಕ್ಕೆ ಇಷ್ಟವೇ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು ದಿನ ಅವಳನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಇದ್ದುದೇ ಇಲ್ಲವೇ ಇಲ್ಲ. ಈಗ ಹೇಗೆ ಅವಳನ್ನು ಅಷ್ಟು ದೂರ ಕಳುಹಿಸುವುದು? ಹೇಗೆ ಬಿಟ್ಟಿರುವುದು? ಎಂಬ ಆತಂಕ ಅವಳ ಮನೆಯವರಿಗೆ ಶುರುವಾಯಿತು.
ಆದರೆ ಅವಳೇ ಇಷ್ಟಪಟ್ಟು ನಿಹಾಲ್ ನನ್ನು ಒಪ್ಪಿರುವುದರಿಂದ ಅವಳ ಮನಸ್ಸನ್ನು ನೋಯಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸದ ಅವರು ಬೇಗ ಅಂದರೆ ಒಂದು ತಿಂಗಳ ಅಂತರದಲ್ಲಿ ಮದುವೆ ದಿನಾಂಕ ನಿಗದಿಪಡಿಸಿ ಸಿದ್ಧತೆ ಆರಂಭಿಸಿದರು. ಆಂತೂ ಮದುವೆಯ ದಿನ ಬಂದೇಬಿಟ್ಟಿತು. ಗಿರಿಧರ್‌ ಕುಟುಂಬದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕೃತಿ ಒಬ್ಬಳೇ ಮಗಳು. ಬಹಳ ಅದ್ಧೂರಿಯಾಗಿ ಶಾಸ್ತ್ರೋಕ್ತವಾಗಿ ಮದುವೆ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟರು. ಶುಭ ಮಹೂರ್ತದಲ್ಲಿ ನಿಹಾಲ್ ಮತ್ತು ಪ್ರಕೃತಿ ಸತಿಪತಿಗಳಾದರು.
ಮದುವೆಯಾದ ಮೇಲೆ ಹದಿನೈದು ದಿನಗಳಿದ್ದರು. ಒಂದು ವಾರ ನಿಹಾಲ್ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಂದು ವಾರ ಪ್ರಕೃತಿ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಸಂತೋಷವಾಗಿದ್ದರು. ನಂತರ ಎಲ್ಲರೂ ವಿಮಾನ ನಿಲ್ದಾಣಕ್ಕೆ ಬಂದು ಭಾರವಾದ ಮನಸ್ಸಿನಿಂದ ಕಳುಹಿಸಿಕೊಟ್ಟರು. ನಿಹಾಲ್ ಮತ್ತು ಪ್ರಕೃತಿ ಲಂಡನ್‌ ಗೆ ಹಾರಿದರು. ಎಲ್ಲ ಮೊದ ಮೊದಲು ಚೆನ್ನಾಗಿಯೇ ಇತ್ತು. ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ಮನೆಯರನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಇರುವುದು ಬಹಳ ಕಷ್ಟ ಆಗುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ ನಿಹಾಲ್ ನ ಪ್ರೀತಿ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮರೆಸಿತು. ಲಂಡನ್‌ ನಿಹಾಲ್ ಗೆ ಬಹಳ ಹಿಡಿಸಿತು. ಅಲ್ಲಿನ ಕೆಲಸ, ಕೈ ತುಂಬಾ ಸಂಬಳ, ಒಳ್ಳೆಯ ಹೆಸರು ಅವನಿಗೆ ಬಹಳ ಖುಷಿ ತಂದುಕೊಟ್ಟಿತು. ನಿಹಾಲ್ ಗೆ ಸಮಯವೇ ಸಿಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರಕೃತಿ ಓದು ಮುಂದುವರಿಸಿದಳು. ಆಮೇಲೆ ಅವಳಿಗೂ ಒಂದು ಒಳ್ಳೆಯ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಈ ಮಧ್ಯೆ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಅಣ್ಣ ಪ್ರಮೋದ್‌ ಗೆ ಮದುವೆ ನಿಶ್ಚಯವಾಯಿತು. ಪ್ರಕೃತಿ ಹದಿನೈದು ದಿನಗಳ ರಜೆ ಪಡೆದು, ಅಣ್ಣನ ಮದುವೆಗೆಂದು ಭಾರತಕ್ಕೆ ಬಂದಳು. ನಿಹಾಲ್ ಮಾತ್ರ ಒಂದೇ ಒಂದು ವಾರ ರಜೆ ಪಡೆದಿದ್ದ. ಪ್ರಮೋದ್‌ ನ ಹೆಂಡತಿ ಸಿಂಚನಾ ಕೂಡ ಒಳ್ಳೆಯ ಹುಡುಗಿ, ಮದುವೆ ಮುಗಿಸಿ ನಿಹಾಲ್ ಮತ್ತು ಪ್ರಕೃತಿ ಲಂಡನ್‌ ಗೆ ವಾಪಸ್ಸಾದರು.
ಮತ್ತೆ ಅದೇ ಜೀವನ ಯಾಂತ್ರಿಕವಾಗಿ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ಒಂಟಿತನ ತುಂಬಾ ಕಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಯಾವುದರಲ್ಲೂ ಸಮಾಧಾನವೇ ಸಿಗುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು ವರ್ಷ ಹೀಗೆ ಕಳೆಯಿತು. ಪ್ರಮೋದ್‌ ಮತ್ತು ಸಿಂಚನಾಗೆ ಗಂಡು ಮಗು ಜನಿಸಿತು. ಮಗುವಿನ ಫೋಟೋ ನೋಡಿ ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ತುಂಬಾ ಸಂತಸವಾಯಿತು. ಆದರೂ ಅವರನ್ನೆಲ್ಲಾ ತುಂಬಾ ಮಿಸ್‌ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದೇನೆ ಎನಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಹೀಗೆ ಆರು ತಿಂಗಳು ಕಳೆಯಿತು. ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ತಾಯಿ ಆಗುವ ಸೂಚನೆ ಸಿಕ್ಕಿತು. ಅವಳು ಈಗ ಎರಡು ತಿಂಗಳ ಗರ್ಭಿಣಿ. ವಿಷಯ ತಿಳಿದ ನಿಹಾಲ್ ತುಂಬಾ ಸಂತಸಪಟ್ಟ. ನಿಹಾಲ್ ಅಪ್ಪ ಅಮ್ಮ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಮನೆಯವರಿಗೂ ವಿಷಯ ತಿಳಿದಾಗ ಅವರ ಆನಂದಕ್ಕೆ ಪಾರವೇ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಐದು ತಿಂಗಳು ಕಳೆಯಿತು. ಆದರೆ ನಿಹಾಲ್ ಗೆ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಕಡೆಗೆ ಗಮನ ಕೊಡಲು ಸಮಯವೇ ಇರುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ.
ನಿಹಾಲ್ ಬಿಡುವಿಲ್ಲದ ಡಾಕ್ಟರ್‌. ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ತುಂಬಾ ಒಂಟಿ ಎನಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ತನ್ನವರು, ತನ್ನ ದೇಶ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತೊರೆದು ಬಂದು ನಾನು ತುಂಬಾ ದೊಡ್ಡ ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದೆ ಅಂತ ಅನಿಸುತ್ತಿತ್ತು. ಈ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಇದ್ದುಕೊಂಡು ಯಾವುದೋ ಆಯಾ ಹತ್ತಿರ ಮಗುವನ್ನು ಬಿಟ್ಟು, ಮಗುವಿನ ಜೊತೆಯಲ್ಲಿ ಸಮಯ ಕಳೆಯದೇ ಹೀಗೆ ಯಾಂತ್ರಿಕವಾಗಿ ಬದುಕಿ ಏನು ಪ್ರಯೋಜನ? ನಾವು ವಾಪಸ್‌ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಹೋಗಿ ಬಿಡಬೇಕು. ಇಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಇದ್ದರೆ ಬದುಕಿಗೆ ಅರ್ಥವೇ ಇರುವುದಿಲ್ಲ. ನಿಹಾಲ್ ಬಂದ ಕೂಡಲೇ ಈ ವಿಷಯ ಹೇಳಿ ಹೇಗಾದರೂ ಅವನನ್ನು ಒಪ್ಪಿಸಬೇಕು. ಮಗುವಿಗಾಗಿಯಾದರೂ ಅವನು ಒಪ್ಪುತ್ತಾನೆ ಎಂದು ಗಟ್ಟಿ ನಿರ್ಧಾರ ಮಾಡಿಬಿಟ್ಟಳು ಪ್ರಕೃತಿ.
ನಿಹಾಲ್ ಬಂದ ತಕ್ಷಣ ನಾನು ನಿನ್ನ ಹತ್ತಿರ ತುಂಬಾ ಮುಖ್ಯವಾದ ವಿಚಾರ ಮಾತನಾಡಬೇಕು. ಒಂದು ಅರ್ಧ ಗಂಟೆ ಬಿಡುವು ಮಾಡಿಕೋ ಎಂದು ಕೇಳಿದಳು. ಅದಕ್ಕೆ ನಿಹಾಲ್, “ಸರಿ ಹೇಳು ಏನು ಸಮಾಚಾರ,” ಎಂದು ಕೇಳಿದ.
“ನಿಹಾಲ್, ನಾವು ನಮ್ಮ ದೇಶ ಇಂಡಿಯಾಗೆ ವಾಪಸ್ಸು ಹೋಗಿಬಿಡೋಣ,” ಎಂದಳು.
“ನಿನಗೆ ಏನು ತಲೆ ಕೆಟ್ಟಿಲ್ಲ ತಾನೇ? ಇಲ್ಲಿ ಇರುವ ಸೌಕರ್ಯ, ಸಂಬಳ, ಹೆಸರು, ಅನುಕೂಲ, ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಯಾವುದೂ ಅಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲ…. ಅಲ್ಲಿಗೆ ಹೋಗಿ ಏನು ಪ್ರಯೋಜನ?” ಎಂದು ಕೇಳಿದ.
“ಇಲ್ಲಿ ದುಡ್ಡು ಇರಬಹುದು. ಆದರೆ ನಮ್ಮ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಸಿಗುವ ಪ್ರೀತಿ, ವಿಶ್ವಾಸ, ಗೌರವ, ಆದರ, ಆತ್ಮೀಯತೆ, ಉಪಚಾರ ಇಲ್ಲಿ ಸಿಗುತ್ತದೆಯಾ…? ಈ ತರಹದ ಯಾಂತ್ರಿಕ ಜೀವನ ಮಾಡೋದರಲ್ಲಿ ಯಾವ ಅರ್ಥವಿದೆ? ನಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳಿಗೂ ಸಮಯ ಕೊಡುವುದಕ್ಕೆ ಆಗುವುದಿಲ್ಲ. ನಾನು ಡಾಕ್ಟರ್‌ ಆಗಿದ್ದೇ ಜನರಿಗೆ ನೆರವಾಗಿ, ಜನಸೇವೆ ಮಾಡಬೇಕೆಂದು. ಆದರೆ ಗೊತ್ತಿಲ್ಲದ ಊರಿನಲ್ಲಿ ಹೀಗೆ ಇರುವುದರಿಂದ ಯಾರಿಗೆ ಏನು ಉಪಯೋಗ? ನಿಹಾಲ್ ನೀನು ನನ್ನ ಮತ್ತು ನಮ್ಮ ಮಗುವಿನ ಸಲುವಾಗಿಯಾದರೂ ಬರಲೇ ಬೇಕು,” ಎಂದು ಅನುನಯಿಸಿದಳು.
“ಇಲ್ಲ ಖಂಡಿತಾ ಸಾಧ್ಯವೇ ಇಲ್ಲ…. ಇದು ನನ್ನ ಕನಸಿನ ಬದುಕು,” ಎಂದು ಅವನು ಖಡಾಖಂಡಿತವಾಗಿ ನಿರಾಕರಿಸಿಬಿಟ್ಟ. “ಸರಿ ಹಾಗಾದರೆ ನಾನು ಹೋಗುತ್ತೇನೆ…..” ಎಂದಳು.
ಅದಕ್ಕವನು, “ಹಾಗೇನಾದರೂ ನೀನು ಹೋದರೆ ನಾನು ನಿನಗೆ ವಿಚ್ಛೇದನ ಕೊಡುತ್ತೇನೆ,” ಎಂದ.
ಅವಳ ಸ್ವಾಭಿಮಾನಕ್ಕೆ ಪೆಟ್ಟು ಬಿದ್ದಿತು. ಮುಲಾಜಿಲ್ಲದೆ ಅವಳು, “ಓ.ಕೆ. ನೋ ಪ್ರಾಬ್ಲಮ್,” ಎಂದಳು.
ಮರುದಿನವೇ ಅವಳು ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ರಾಜೀನಾಮೆ ನೀಡಿ ಬಂದಳು. ಒಂದು ವಾರದ ಬಳಿಕ ಅವರು ಪರಸ್ಪರ ಒಪ್ಪಿಗೆ ಮೇರೆಗೆ ವಿಚ್ಛೇದನ ಪತ್ರಕ್ಕೆ ಸಹಿ ಹಾಕಿ ಭಾರತಕ್ಕೆ ವಾಪಸ್‌ ಮರಳಿದಳು.
ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ಈಗ ಎಂಟನೇ ತಿಂಗಳು. ಅವಳು ತನ್ನ ಮನೆಯವರಿಗೆ, “ನಮ್ಮಿಬ್ಬರಿಗೆ ವಿಚ್ಛೇದನ ಆಯಿತು. ನಾನು ಇನ್ನು ಮೇಲೆ ಇಲ್ಲೇ ಇರ್ತೀನಿ. ಎಲ್ಲೂ ಹೋಗಲ್ಲ,” ಎಂದು ನಡೆದದ್ದೆಲ್ಲವನ್ನೂ ಹೇಳಿದಳು.
ಅವರಿಗೆ ಏನು ಹೇಳಬೇಕೆಂದು ತೋಚದೆ, “ಇದು ನಿನ್ನ ಮನೆ. ಇಲ್ಲಿ ನೀನು ಎಷ್ಟು ದಿನ ಬೇಕಾದರೂ, ಯಾವಾಗಲೂ ಆರಾಮವಾಗಿ ಇರಬಹುದು. ಏನೊಂದೂ ಯೋಚಿಸಿ ಮನಸ್ಸು ಕೆಡಿಸಿಕೊಂಡು ಆರೋಗ್ಯ ಹಾಳು ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳಬೇಡ,” ಎಂದು ಧೈರ್ಯ ಹೇಳಿದರು.
ಮೂರು ವಾರ ಕಳೆದ ಮೇಲೆ ಒಂಬತ್ತು ತಿಂಗಳಿಗೆ ಬಿದ್ದ ಮೇಲೆ ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ಮನೆಯವರು ಸೀಮಂತ ಮಾಡಿದರು. ಒಂದು ವಾರದ ನಂತರ ಮುದ್ದಾದ ಹೆಣ್ಣು ಮಗವಿಗೆ ಜನ್ಮ ನೀಡಿದಳು ಪ್ರಕೃತಿ. ಮಗು ನಿಹಾಲ್ ನ ತದ್ರೂಪು. ಅವನದೇ ಹಾಲು ಬಿಳುಪಿನ ಬಣ್ಣ. ಅದೇ ಕಣ್ಣು, ಮೂಗು, ಬಾಯಿ ಯಾರೇ ನೋಡಿದರೂ ತಕ್ಷಣ ನಿಹಾಲ್ ನ ಮಗಳೆಂದು ಹೇಳಬಹುದಿತ್ತು.
ಪ್ರಕೃತಿ ನಿಹಾಲ್ ನನ್ನು ನೆನೆಸಿಕೊಂಡು ಕೊರಗುತ್ತಿದ್ದಳು. ಆದರೂ ಮಗುವಿನ ಮುಖ ನೋಡಿಕೊಂಡು ತನ್ನ ದುಃಖವನ್ನೆಲ್ಲಾ ಮರೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು. ಪುಟ್ಟ ಮಗುವಿನ ಆರೈಕೆಯಲ್ಲಿ ಸಮಯ ಸರಿದಿದ್ದೇ ತಿಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ಮಗುವಿಗೆ ಐದು ತಿಂಗಳು ಆಯಿತು. ಪ್ರಮೋದನೇ ನಾಮಕರಣ ಶಾಸ್ತ್ರ ಮಾಡಿದ. ಮಗುವಿಗೆ ಪ್ರಣವಿ ಎಂದು ಹೆಸರಿಟ್ಟರು.
ಪ್ರಕೃತಿ ಈಗ ಮತ್ತೆ ಕೆಲಸಕ್ಕೆ ಹೋಗಲು ಆರಂಭಿಸಿದಳು. ಪುಟ್ಟ ಪ್ರಣವಿಗೆ ಈಗ ಎರಡು ವರ್ಷ. ಅವಳ ಮುದ್ದು ಮಾತು, ತೊದಲು ನುಡಿಗಳು, ಮೋಹಕ ನಗು, ತುಂಟತನ ಎಂತಹವರನ್ನಾದರೂ ಮರುಳು ಮಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ನಿಹಾಲ್ ನ ನೆನಪು ಪದೇ ಪದೇ ಕಾಡುತ್ತಿತ್ತು. ಪ್ರಣವಿಯ ಆಟ, ತುಂಟಾಟಗಳನ್ನು ನೋಡಿ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಮರೆಯುತ್ತಿದ್ದಳು.
ಪ್ರಕೃತಿ ಬಿಟ್ಟುಹೋದ ಮೇಲೆ ನಿಹಾಲ್ ಗೆ ವಾಸ್ತವದ ಅರಿವಾಗತೊಡಗಿತು. `ಪ್ರಕೃತಿ ಹೇಳಿದ್ದು ಅಕ್ಷರಶಃ ಸತ್ಯ. ಎಂಥ ಮೂರ್ಖ ಕೆಲಸ ಮಾಡಿದೆ… ನನ್ನನ್ನು ನಂಬಿ ಬಂದ ಅವಳಿಗೆ ಬರೀ ನೋವು ಕೊಟ್ಟು, ದ್ರೋಹ ಮಾಡಿಬಿಟ್ಟೆ. ನನ್ನ ಮಗು ಹೇಗಿದೆಯೋ ಎಂದೂ ಸಹ ನೋಡಲಿಲ್ಲ ನಾನು. ಪ್ರಕೃತಿ ಇಲ್ಲದ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಅರ್ಥವೇ ಇಲ್ಲ. ನಾನೂ ವಾಪಸ್‌ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಹೋಗಬೇಕು. ನನ್ನ ಮಗುವನ್ನು ನೋಡಬೇಕು,’ ಎನ್ನುವ ಹಂಬಲ ಜಾಸ್ತಿಯಾಗಿ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ಬಿಟ್ಟು ಭಾರತಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದ ನಿಹಾಲ್.
ನಿಹಾಲ್ ಇಂಡಿಯಾಗೆ ಬಂದು ಹದಿನೈದು ದಿನವಾಗಿತ್ತು. ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ನೋಡಬೇಕು, ತನ್ನ ಮಗುವನ್ನು ನೋಡಿ ಅದರ ಜೊತೆ ಆಟವಾಡಬೇಕು ಎಂದು ಮನಸ್ಸು ಹಾತೊರೆಯುತ್ತಿತ್ತು.
ಆದರೆ ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ಫೇಸ್‌ ಮಾಡುವ ಧೈರ್ಯ ಅವನಿಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಅವಳಿಗೆ ಹೇಗೆ ಮುಖ ತೋರಿಸುವುದು ಎಂದು ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ. ಒಂದು ದಿನ ಸಂಜೆ ಪಾರ್ಕ್‌ ಗೆ ಹೋಗಿದ್ದಾಗ ಒಂದು ಮಗು ಕೆಳಗೆ ಬಿದ್ದು ಕಾಲಿಗೆ ಏಟಾಗಿ ರಕ್ತ ಸುರಿಯ ತೊಡಗಿತು. ತಕ್ಷಣ ನಿಹಾಲ್ ಆ ಮಗುವನ್ನು ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ನೀಡಿದ. ಮಗುವಿನ ಹೆಸರು ಕೇಳಿದ, ಅದು ಮುದ್ದಾಗಿ ಪ್ರಣವಿ ಎಂದು ಹೇಳಿತು.
ನಿಹಾಲ್ ಗೆ ಆ ಮಗುವನ್ನು ನೋಡಿ ಏನೋ ಆನಂದ. ಮಗುವಿನ ಬಳಿ, ನಿನ್ನ ಮನೆ ಎಲ್ಲಿ ಎಂದು ಕೇಳಿದ್ದಕ್ಕೆ ಅದು ಪಾರ್ಕ್‌ ಗೆ ಪಕ್ಕ ಎಂದು ಹೇಳಿತು. ನಿಹಾಲ್ ಪ್ರಣವಿಯನ್ನು ಅವಳ ಮನೆಗೆ ಬಿಡಲು ಹೊರಟ.
ಇತ್ತ ಪಾರ್ಕ್‌ ನಲ್ಲಿ ಸಿಂಚನಾಗೆ ಗಾಬರಿ. ಒಂದು ನಿಮಿಷ ಫೋನ್‌ ನಲ್ಲಿ ಮಾತಾಡಿ ಬರುವಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಮಗು ಎಲ್ಲೂ ಕಾಣಲಿಲ್ಲ. ಇಡೀ ಪಾರ್ಕ್‌ ನ್ನು ಮೂರು ಸಾರಿ ಹುಡುಕಿದರೂ ಪ್ರಣವಿಯ ಸುಳಿವಿಲ್ಲ. ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರಿಗೂ ಏನೆಂದು ಉತ್ತರಿಸುವುದು? ಹೇಗೆ ಹೇಳುವುದು ಎಂದು, `ಪ್ರಣವಿ…. ಪ್ರಣವಿ….’ ಎಂದು ಅಳುತ್ತಾ ಕುಳಿತಿದ್ದಾಗ, ಡೋರ್‌ ಬೆಲ್ ಸದ್ದಾಯಿತು. ಬಾಗಿಲು ತೆರೆಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಪ್ರಣವಿ, “ಅತ್ತೇ….” ಎನ್ನುತ್ತಾ ಒಳ ಬಂದಿತು.
ಸಿಂಚನಾಗೆ ಹೋದ ಜೀವ ಬಂದತಾಯಿತು ಜೊತೆಗೆ ನಿಹಾಲ್ ನನ್ನು ನೋಡಿ ಶಾಕ್‌ ಆಯಿತು. ನಿಹಾಲ್ ಗೆ ಪ್ರಣವಿ ತನ್ನ ಮಗಳೆಂದು ತಿಳಿದು ಅತೀ ಸಂತೋಷವಾಯಿತು. ಸಿಂಚನಾ ಅವನನ್ನು ಒಳಗೆ ಕರೆದು ಕುಳ್ಳಿರಿಸಿ ಕಾಫಿ ಕೊಟ್ಟು ಮಾತನಾಡಿಸಿದಳು. ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಬೇರೆ ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರಕೃತಿಯ ಬಗ್ಗೆ ವಿಚಾರಿಸಿದ.
“ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ಮತ್ತೊಂದು ಮದುವೆ ಆಗು ಎಂದು ಎಲ್ಲರೂ ಒತ್ತಾಯಿಸಿದೆವು. ಆದರೆ ಅವಳು ಸಾಧ್ಯವೇ ಇಲ್ಲ. ನಿಹಾಲ್ ನನ್ನ ಜೊತೆಯಲ್ಲಿ ಇರದಿದ್ದರೂ ಅವನ ಸಿಹಿ ನೆನಪುಗಳು ನನ್ನ ಬಳಿ ಸಾಕಷ್ಟಿವೆ. ಈ ಜನ್ಮಕ್ಕೆ ಅಷ್ಟು ಸಾಕು. ನಿಹಾಲ್ ನನ್ನು ನನ್ನಿಂದ ಮರೆಯಲಾಗದು. ಪ್ರಣವಿ ನನ್ನ ಬಾಳಿನ ಭರವಸೆಯ ಬೆಳಕು. ಇನ್ನೆಂದೂ ನನ್ನ ಬಳಿ ಮರು ಮದುವೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡಬೇಡಿ ಎನ್ನುತ್ತಾಳೆ,” ಎಂದು ಸಿಂಚನಾ ಹೇಳಿದಳು.
ನಂತರ ಅವಳೇ, “ನಿಹಾಲ್ ನೀವು…..” ಎಂದು ಕೇಳಿದಳು.
“ನನಗೂ ಈ ಜನ್ಮದಲ್ಲಿ ಪ್ರಕೃತಿ ಒಬ್ಬಳೇ…. ಇನ್ನು ಯಾರಿಂದಲೂ ಆ ಜಾಗ ತುಂಬಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ. ಆ ಜಾಗಕ್ಕೆ ಬೇರೆಯವರನ್ನು ಬರಲು ಬಿಡುವುದೂ ಇಲ್ಲ. ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬದಕಲು ಆಗದೆ ಎಲ್ಲಾ ಬಿಟ್ಟು ವಾಪಸ್‌ ಬಂದುಬಿಟ್ಟೆ,” ಎಂದು ಹೇಳಿದ ನಿಹಾಲ್.
ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತು ಮಾತನಾಡಿ ನಿಹಾಲ್ ಹೊರಟುಹೋದ ಮೇಲೆ ಸಿಂಚನಾ ಹೇಗಾದರೂ ಮತ್ತೆ ಇವರಿಬ್ಬರೂ ಒಂದಾಗಲಿ ದೇವರೇ ಎಂದು ದೇವರಿಗೆ ಮೊರೆ ಇಟ್ಟಳು.
ಒಂದು ವಾರ ಕಳೆಯಿತು. ಪ್ರಕೃತಿಯ ಮನೆಯವರು ಒಂದು ತಿಂಗಳು ವಿದೇಶ ಪ್ರವಾಸಕ್ಕೆ ಎಂದು ಹೊರಟರು. ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ರಜೆ ಸಿಗದ ಕಾರಣ ಅವಳು ಹೋಗಲಿಲ್ಲ. ಪ್ರಕೃತಿ ಮತ್ತು ಪ್ರಣವಿ ಇಬ್ಬರೇ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿಯಬೇಕಾಯಿತು.
ಒಂದು ದಿನ ಪ್ರಣವಿಯನ್ನು ಶಾಲೆಗೆ ಬಿಟ್ಟು ವಾಪಸ್‌ ಬರುವಾಗ ದಾರಿಯಲ್ಲಿ ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ಅಪಘಾತವಾಯಿತು. ಅಳು ಪ್ರಜ್ಞೆ ತಪ್ಪಿದಳು. ಹಿಂದಿನಿಂದ ಬರುತ್ತಿದ್ದ ನಿಹಾಲ್ ಓಡಿ ಬಂದು ಅವಳನ್ನು ಕೂಡಲೇ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ಸೇರಿಸಿ, `ದೇವರೇ, ನನ್ನ ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ಏನೂ ಆಗಬಾರದು. ಅವಳನ್ನು ಕಾಪಾಡು. ನನಗೆ ಇಷ್ಟು ದೊಡ್ಡ ಶಿಕ್ಷೆ ವಿಧಿಸಬೇಡ. ನನಗೆ ನನ್ನ ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಡು,’ ಎಂದು ಬೇಡಿದ.
ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ಕಾಲು ಮತ್ತು ಕೈಗೆ ಫ್ರಾಕ್ಚರ್‌ ಆಗಿತ್ತು. ರಾಡ್‌ ಹಾಕಿ ಫಿಟ್‌ ಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು. ಬೆಡ್‌ ರೆಸ್ಟ್ ನಲ್ಲೇ ಒಂದು ವಾರ ಇರಬೇಕಾಗಿತ್ತು. ಅವಳ ಮನೆಯವರು ವಿದೇಶಕ್ಕೆ ಹೋಗಿದ್ದ ಕಾರಣ ಅವಳನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳಲು ಯಾರೂ ಇರಲಿಲ್ಲ.
ಆದರೆ ನಿಹಾಲ್ ಪ್ರಣವಿಯನ್ನು ತನ್ನ ಮನೆಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಬಂದ. ಅವನ ತಾಯಿ ತಂದೆ ಖುಷಿಯಾಗಿ ತುಂಬಾ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಪ್ರಣವಿ ಮತ್ತು ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲೇ ಇದ್ದ ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ಚೆನ್ನಾಗಿ ನೋಡಿಕೊಂಡರು. ನಿಹಾಲ್ ಪ್ರಣವಿಯ ಎಲ್ಲಾ ಕೆಲಸವನ್ನೂ ತುಂಬಾ ಅಕ್ಕರೆಯಿಂದ ಮಾಡಿ ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ಅಷ್ಟೇ ಕಾಳಜಿ ವಹಿಸಿ, ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ನೋಡಿಕೊಂಡ.
ಒಂದೆರಡು ದಿನಗಳ ಬಳಿಕ, ಲಂಡನ್‌ ನಲ್ಲಿ ನಿಹಾಲ್ ಗೆ ಅಸಿಸ್ಟೆಂಟ್‌ ಆಗಿದ್ದ ರೋಷಿಣಿ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ಬಂದಳು. ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ, ನಿಹಾಲ್ ಪ್ರಕೃತಿಯ ನೆನಪಲ್ಲೇ ಉಳಿದು, ಇನ್ನೊಂದು ಮದವೆ ಆಗದೆ ಅವಳಿಗಾಗಿ ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ತೊರೆದು ಬಂದನೆಂದು ತಿಳಿಸಿದಳು. ಅದನ್ನು ಕೇಳಿ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಮನಸ್ಸು ಕರಗಿತು. `ಛೇ…. ನಾನು ನಿಹಾಲ್ ನನ್ನು ಅಲ್ಲೇ ಬಿಟ್ಟುಬಂದು ತಪ್ಪು ಮಾಡಿದೆ. ಅವನನ್ನು ಕರೆದುಕೊಂಡು ಬರಬೇಕಿತ್ತು,’ ಎಂದು ಕೊರಗಿದಳು. ನಿಹಾಲ್ ತನಗೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಣವಿಗೆ ತೋರಿಸುವ ಪ್ರೀತಿಯ ಕಾಳಜಿ ಕಂಡು ಮತ್ತೆ ನಿಹಾಲ್ ನೊಂದಿಗೆ ಸೇರಿ ಬಾಳಬೇಕು ಎಂಬ ಆಸೆ ಮೂಡಿತು.
ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಿಂದ ಡಿಸ್ಚಾರ್ಜ್‌ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಆಗ ನಿಹಾಲ್ ಪ್ರಕೃತಿಯ ಬಳಿ ಬಂದು, “ಪ್ರಕೃತಿ, ದಯವಿಟ್ಟು ನನ್ನನ್ನು ಕ್ಷಮಿಸಿಬಿಡು. ನಾನು ನನ್ನ ಮೂರ್ಖತನದಿಂದ ನಿನಗೆ ಅನ್ಯಾಯ ಮಾಡಿಬಿಟ್ಟೆ. ನನಗೆ ನಿನ್ನನ್ನು ಮತ್ತು ಪ್ರಣವಿಯನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಬದುಕುವ ಶಕ್ತಿ ಇಲ್ಲ. ಮತ್ತೆಂದೂ ನಿಮ್ಮನ್ನು ಬಿಟ್ಟು ಎಲ್ಲೂ ಹೋಗುವುದಿಲ್ಲ. ನನಗೆ ಒಂದೇ ಒಂದು ಕಡೆಯ ಅವಕಾಶ ಕೊಡು. ನೀನಿಲ್ಲದೆ ಬದುಕುವುದು ನನಗೆ ಬೇಡವೆನಿಸಿದೆ. ಪ್ರಕೃತಿ ಇಲ್ಲದೇ ನಿಹಾಲ್ ಇಲ್ಲ,” ಎನ್ನುತ್ತಾ ಆ ಕಡೆ ತಿರುಗಿ ಕಂಬನಿ ಒರೆಸಿಕೊಂಡ.
ಆಗ ಪ್ರಕೃತಿ ಆನಂದಬಾಷ್ಪ ಸುರಿಸುತ್ತಾ ನಿಹಾಲ್ ನ ಮುಖವನ್ನು ತನ್ನ ಕಡೆಗೆ ತಿರುಗಿಸಿ, “ನಿಹಾಲ್ ಇಲ್ಲದೇ ಪ್ರಕೃತಿಯೂ ಇಲ್ಲ. ಐ ಲವ್ ಯೂ ನಿಹಾಲ್…..” ಎಂದಳು. ಇಬ್ಬರೂ ಪ್ರೀತಿಯಿಂದ ಒಂದಾದರು. ಆಮೇಲೆ ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಮನೆಯ ಮುಂದೆ ಕಾರು ನಿಲ್ಲಿಸಿದ ನಿಹಾಲ್. ಅವಳನ್ನು ಮೆಲ್ಲನೆ ಕೆಳಗಿಳಿಸಿ, “ಇದು ನಿನ್ನ ಅಲ್ಲ…. ನಮ್ಮ ಮನೆ ಮತ್ತು ಕ್ಲಿನಿಕ್‌. ಇನ್ನು ಮೇಲೆ ನಿನ್ನ ಕನಸನ್ನು ನನಸಾಗಿಸು. ಜನಸೇವೆ ಮಾಡು. ನಾನು ನಿನ್ನ ಜೊತೆಗೆ ಇರ್ತೀನಿ,” ಎಂದ.
ನಿಹಾಲ್ ತಾಯಿ ಆರತಿ ಮಾಡಿ ಪ್ರಕೃತಿಯನ್ನು ಮನೆಯೊಳಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋದರು. ಅಲ್ಲಿ ತನ್ನ ಮನೆಯವರನ್ನೆಲ್ಲಾ ನೋಡಿ ಪ್ರಕೃತಿಗೆ ಅಚ್ಚರಿಯಾಯಿತು. ನಿಹಾಲ್ ಏರ್‌ ಪೋರ್ಟ್‌ ಗೆ ಬಂದು ನಡೆದದ್ದೆಲ್ಲನ್ನೂ ಹೇಳಿ ತಮ್ಮನ್ನು ಇಲ್ಲಿಗೆ ಕರೆತಂದರೆಂದು ಹೇಳಿದರು.
“ನಿನ್ನ ಕರುಳಿನ ಅನುಬಂಧ ನಿಮ್ಮ ಅನುರಾಗವನ್ನು ಬೆಸೆಯಿತು. ನಿಮ್ಮ ಅನುರಾಗದ ಅನುಬಂಧ ಹೀಗೆ ಮುಂದುವರಿಯಲಿ. ನೂರಾರು ಕಾಲ ನಗುನಗುತ ಖುಷಿಯಾಗಿ ಬಾಳಿ,” ಎಲ್ಲರೂ ದಂಪತಿಗಳನ್ನು ಹರಸಿದರು.
