ಕಥೆ - ಜಿ. ಸುಮತಿ
ತನಗೆ ಸೂಕ್ತವಾಗಿ ಹೊಂದದಿದ್ದರೂ ಪ್ರತಿ ವಾರದ ಟ್ರೆಂಡಿ ಫ್ಯಾಷನ್‌ ಡ್ರೆಸ್‌ಗಳನ್ನು ಕೊಂಡುತಂದು ಹಾಕಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದ ನಿಧಿಯ ಈ ಫ್ಯಾಷನ್‌ ಹುಚ್ಚಿಗೆ ಅವಳ ಪೋಷಕರೇ ಬೇಸರಗೊಂಡಿದ್ದರು. ಕಡೆಗೆ ಅವಳು ಈ ಫ್ಯಾಷನ್‌ ಕ್ರೇಜ್‌ನಿಂದ ಹೊರ ಬಂದದ್ದಾದರೂ ಹೇಗೆ....?
ನಿಧಿ ತನ್ನ ಪರ್ಸ್‌ ಮತ್ತು ಅದೇ ತಾನೇ ಖರೀದಿಸಿದ್ದ ಫ್ಯಾಷನ್‌ ನಿಯತಕಾಲಿಕೆ ಹಿಡಿದು ಅವಸರವಾಗಿ ಮನೆಯಿಂದ ಹೊರಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಅವಳ ತಂದೆ ಮನಮೋಹನ್‌, ``ಇದೇ ಅರ್ಧ ಗಂಟೆಗೆ ಮುನ್ನ ನಾಳಿನ ಎಗ್ಸಾಮ್ ಗೆ ಓದಿಕೊಳ್ಳಬೇಕೆಂದು ಹೋದವಳು, ಥಟ್ಟನೆ ಎಲ್ಲಿ ಹೊರಟೆ?'' ಎಂದು ಕೇಳಿದ.
``ಪಪ್ಪಾ, ನಾನು ಬಿಝಿಯಾಗಿದ್ದೇನೆ. ಬಂದ ನಂತರ ತಿಳಿಸುತ್ತೇನೆ,'' ಎನ್ನುತ್ತಾ ಕಾರ್ ತೆಗೆದಳು.
``ಇದೆಲ್ಲ ಏನು ಪುಷ್ಪಾ....?'' ನಿಧಿ ತನ್ನ ನೆರಮನೆಯ ಗೆಳತಿ ಸಂಯುಕ್ತಾಳ ಜೊತೆಗೆ ಶಾಪಿಂಗ್‌ಗಾಗಿ ಹೊರಟಿದ್ದನ್ನು ನೋಡಿದ ಮನಮೋಹನ್‌ ತನ್ನ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ಕೇಳಿದ.
``ಇತ್ತೀಚೆಗೆ ನಿಧಿ ಫ್ಯಾಷನ್‌ ಹುಚ್ಚು ಹಚ್ಚಿಕೊಂಡಿದ್ದಾಳೆ. ಅದಕ್ಕಾಗಿಯೇ ಸದಾ ಫಾರಿನ್‌ ನಿಯತಕಾಲಿಕೆಗಳನ್ನು ತರಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾಳೆ. ಅಲ್ಲಿನ ಟ್ರೆಂಡಿ ಫ್ಯಾಷನ್‌ಗಳನ್ನು ತನಗೆ ಸರಿಹೊಂದದಿದ್ದರೂ ತೆಗೆದುಕೊಂಡು ತೊಡುತ್ತಿದ್ದಾಳೆ.''
``ಆದರೆ ಆ ಬಟ್ಟೆಗಳು... ಅವುಗಳ ಬಣ್ಣಗಳೂ ಯಾವುದೂ ಅವಳಿಗೆ ಒಪ್ಪುವುದಿಲ್ಲ!''
``ಹೌದು ನೀವು ಹೇಳೋದು ಸರಿ. ಅವಳ ಕುಳ್ಳಗಿನ ವ್ಯಕ್ತಿತ್ವಕ್ಕೆ ಅವಳು ಹಾಕುವ ಈ ಬಗೆ ಬಗೆಯ ಫ್ಯಾಷನ್‌ ಡ್ರೆಸ್‌ಗಳು ಸೂಟ್‌ ಆಗುವುದಿಲ್ಲ... ಇಂದು ಕೂಡ ನಾಳಿನ ಫ್ಯಾಷನ್‌ ಪೆರೇಡ್‌ಗಾಗಿ ಇನ್ನೊಂದು ವಿನೂತನ ಡ್ರೆಸ್‌ ಕೊಳ್ಳಲು ಹೊರಟಿದ್ದಾಳೆ....!''
``ನಾಳೆ ಅವಳಿಗೆ ಎಗ್ಸಾಮ್ ಇದೆ ತಾನೇ?''
``ಎಗ್ಸಾಮ್ ಮುಗಿದ ನಂತರದ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮ. ಎಲ್ಲರೂ ಕಾಲೇಜು ಪಕ್ಕದ ರೆಸ್ಟೋರೆಂಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಸೇರುತ್ತಿದ್ದಾರಂತೆ.''
``ನಾನೊಮ್ಮೆ ಅವಳಿಗೆ ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾಗಿ ತಿಳಿಸಲೇ?''
``ಬೇಡ....ಬೇಡ....! ಹಾಗೇನಾದರೂ ಮಾಡಿದಲ್ಲಿ ನಾವು ನಮ್ಮ ಮಗಳನ್ನು ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳಬೇಕಾದೀತು. ಸಧ್ಯ ಅವಳು ಕೇವಲ ಫ್ಯಾಷನ್‌ ಹುಚ್ಚನ್ನು ತಲೆಗೇರಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದಾಳೆ. ಸಿಗರೇಟ್‌, ಮದ್ಯದ ಆಸಕ್ತಿ ಇಲ್ಲ ಎನ್ನುವುದೇ ಸಮಾಧಾನದ ಸಂಗತಿ,'' ಎನ್ನುತ್ತಾ ಪುಷ್ಪಾ ನಿಟ್ಟುರಿಸಿಟ್ಟಳು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿದ ಮನಮೋಹನ್‌ ಸಹ ಮಗಳಿಗೆ ಏನೂ ಹೇಳದೆ ಸುಮ್ಮನಾಗುವುದೆಂದು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ. ನಿಧಿ ಶಾಪಿಂಗ್‌ ಮುಗಿಸಿ ಬಂದು ತಂದಿದ್ದ ಬಟ್ಟೆಗಳನ್ನೆಲ್ಲ ಪೋಷಕರಿಗೆ ತೋರಿಸಿ ಸಂಭ್ರಮಿಸಿದಳು,
``ನನಗಿನ್ನೂ ಮೂರು ಎಗ್ಸಾಮ್ ಇವೆ. ಹೀಗಾಗಿ ಇನ್ನೂ ಮೂರು ಡ್ರೆಸ್‌ ಬೇಕಿದೆ. ನಾನು ನಿನ್ನ ಕ್ರೆಡಿಟ್‌ ಕಾರ್ಡ್‌ ಬಳಸುತ್ತೇನೆ. ನೀನೇ ಅದನ್ನು ಪೇ ಮಾಡು....'' ಎಂದರೂ ಮನಮೋಹನ್‌ ಏನೂ ಮಾತನಾಡಲಿಲ್ಲ.
ಮರುದಿನ ಮುಂಜಾನೆ ಎಲ್ಲರೂ ತಿಂಡಿಗೆ ಕುಳಿತಾಗ ನಿಧಿ ತೊಟ್ಟಿದ್ದ ಸ್ಲೀವ್ ಲೆ‌ಸ್‌ ಟಾಪ್‌ ಮತ್ತು ವಿಚಿತ್ರ ಡಿಸೈನ್‌ಗಳಿರುವ ಜೀನ್ಸ್ ನೋಡಿ ಮನಮೋಹನ್‌, ``ಓಹ್‌....?!'' ಎಂದು ಉದ್ಗರಿಸಿದ.
ಪುಷ್ಪಾ ಏನೂ ಹೇಳದಿದ್ದರೂ ಅವಳ ಕಣ್ಣುಗಳಲ್ಲಿ ಬೇಸರ ಕಾಣುತ್ತಲಿತ್ತು. ಆದರೆ ಆ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲಿಗೆ ಆಗಮಿಸಿದ ಪ್ರದ್ಯುಮ್ನ, ``ನಿಧಿ, ಎಗ್ಸಾಮ್ ಗೆ ಇದೇ ಡ್ರೆಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಹೊರಟಿದ್ದೀಯಾ? ಸ್ವಲ್ಪ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಕಾಣಿಸ್ತಿಲ್ಲ...'' ಎಂದ.
``ಓಹೋ, ನೀನು ಹೇಳಿದೊಡನೆ ನಾನು ಬದಲಾಗಬೇಕೇ? ನಾನೇನು ನಿನ್ನ ತಂಗಿ ಪ್ರಜ್ಞಾ ಅಲ್ಲ....''
