ಶಂಕರ್‌ ಹಾಗೂ ಅವರ ಪತ್ನಿ ಸೀತಾಬಾಯಿ ಊಟ ಮಾಡಿ ಇನ್ನೇನು ತಮ್ಮ ರೂಮಿಗೆ ಹೋಗಬೇಕು ಎನ್ನುವಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಫೋನ್‌ ಗಂಟೆ ಹೊಡೆದುಕೊಳ್ಳಲಾರಂಭಿಸಿತು. ಫೋನ್‌ ಅವರಿದ್ದ ಮೈಸೂರು ನಗರದಿಂದಲೇ ಬಂದಿತ್ತು. ಫೋನ್‌ ಮಾಡಿದವರು ಮಗಳ ಮಾವ ಸುರೇಶ್‌. ಅತ್ಯಂತ ಗಾಬರಿಯ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ, ''ಸುಜಾತಾಳಿಗೆ ಹೊಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ತುಂಬಾ ನೋವು ಕಾಣಿಸಿಕೊಂಡಿದೆ. ನಾವು ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ಹೊರಟಿದ್ದೇವೆ,'' ಎಂದರು.
ಶಂಕರ್‌ ತಕ್ಷಣವೇ ಸ್ಕೂಟರ್‌ ತೆಗೆದು ಪತ್ನಿ ಸೀತಾರೊಂದಿಗೆ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ಹೊರಟೇಬಿಟ್ಟರು. ಸುರೇಶ್‌ ಆಗಷ್ಟೇ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ತಲುಪಿದ್ದರು. ಅವರ ಪತ್ನಿಯನ್ನು ವೈದ್ಯರು ಒಳಗೆ ಕರೆದುಕೊಂಡು ಹೋಗಿ ತಪಾಸಣೆ ಮಾಡುವುದರಲ್ಲಿ ಮಗ್ನರಾಗಿದ್ದರು. ಇತ್ತ ಸುರೇಶ್‌ ಆ ಕಡೆ ಈ ಕಡೆ ಹೆಜ್ಜೆ ಹಾಕುತ್ತಾ ವೈದ್ಯರು ಏನು ಹೇಳುತ್ತಾರೊ ಎಂದು ಚಡಪಡಿಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಎದುರಿಗೆ ಬೀಗರಾದ ಶಂಕರ್‌ ಹಾಗೂ ಸೀತಾಬಾಯಿಯವರನ್ನು ನೋಡಿ ಸಾಕಷ್ಟು ನಿರಾಳ ಎನಿಸಿತು. ವೈದ್ಯರು ಸುರೇಶ್‌ರನ್ನು ಒಳ ಬರಲು ಹೇಳಿದರು. ಆಗ ಶಂಕರ್‌ ಹಾಗೂ ಸೀತಾಬಾಯಿ ಕೂಡ ಅವರ ಜೊತೆಗೆ ಒಳಗೆ ಹೋದರು. ವೈದ್ಯರು ಸ್ವಲ್ಪ ಗಂಭೀರ ಸ್ವರದಲ್ಲಿ, ``ನೋಡಿ, ನಿಮ್ಮ ಪತ್ನಿಗೆ ಹೊಟ್ಟೆನೋವು ಬರುತ್ತಿರುವುದು ಹರ್ನಿಯಾದಿಂದ. ಅವರಿಗೆ ತಕ್ಷಣವೇ ಆಪರೇಶನ್‌ ಮಾಡಬೇಕು,'' ಎಂದರು.
ವೈದ್ಯರ ಮಾತುಗಳನ್ನು ಕೇಳಿ ಸುರೇಶ್‌ ಗಾಬರಿಗೊಳಗಾದರು. ಆದರೆ ಶಂಕರ್‌ ಮತ್ತು ಸೀತಾಬಾಯಿ ಸುರೇಶ್‌ಗೆ, ``ಈ ಆಪರೇಶನ್‌ಗೆ ನೀವು ಅಷ್ಟೊಂದು ಹೆದರುವುದೇಕೆ? ವೈದ್ಯಕೀಯ ಜಗತ್ತು ಇಂದು ಬಹಳ ಮುಂದುವರಿದಿದೆ. ಒಂದೆರಡು ಗಂಟೆಯಲ್ಲಿಯೇ ಆಪರೇಶನ್‌ ಮಾಡಿ ಮುಗಿಸುತ್ತಾರೆ. 2-3 ದಿನಗಳಲ್ಲಿಯೇ ಮನೆಗೆ ಹೋಗಬಹುದು 1-2 ವಾರಗಳಲ್ಲಿ ಮಾಮೂಲಿ ಯಂತಾಗುತ್ತದೆ,'' ಎಂದು ಧೈರ್ಯ ತುಂಬಿದರು. ಆ ಬಳಿಕ ಸುರೇಶ್‌ ಆಪರೇಶನ್‌ಗೆ ಒಪ್ಪಿಗೆ ಸೂಚಿಸಿದರು. ಆಪರೇಶನ್‌ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಮುಗಿಯಿತು. ಶಂಕರ್‌ ಮತ್ತು ಸೀತಾಬಾಯಿ ದಂಪತಿಗಳು ಅವತ್ತೊಂದೇ ದಿನ ಜೊತೆಗಿರದೆ, ಸುಜಾತಾ ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಲ್ಲಿದ್ದ 3 ದಿನಗಳೂ ಅವರ ಬೇಕುಬೇಡಗಳನ್ನು ಗಮನಿಸಿದರು. ಸಕಾಲಕ್ಕೆ ಔಷಧಿ ಕುಡಿಸಿದರು, ಮಾತ್ರೆ ನುಂಗಿಸಿದರು. ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಿಂದ ಡಿಸ್‌ಚಾರ್ಜ್‌ ಆಗುವವರೆಗೂ ಜೊತೆಗಿದ್ದರು.
ಆಸ್ಪತ್ರೆಯಿಂದ ಡಿಸ್‌ಚಾರ್ಜ್‌ ಆದ ಬಳಿಕ ತಮ್ಮ ಮನೆಗೆ ಆಟೋದಲ್ಲಿ ಹೋಗುತ್ತೇವೆಂದು ಸುರೇಶ್‌ ಮತ್ತು ಸುಜಾತಾ ಎಷ್ಟೇ ಹೇಳಿದರೂ ಕೇಳದೆ, ಅವರನ್ನು ತಮ್ಮ ಕಾರಿನಲ್ಲೇ ಕೂರಿಸಿ ಕೊಂಡ ಶಂಕರ್‌ ಮತ್ತು ಸೀತಾಬಾಯಿ ದಂಪತಿ ಹೊರಟರು. ಸ್ವಲ್ಪ ಹೊತ್ತಿನಲ್ಲಿಯೇ ಕಾರು ತಮ್ಮ ಮನೆ ಕಡೆ ಹೋಗದೆ, ಬೀಗರ ಮನೆ ಕಡೆ ಹೋಗುತ್ತಿರುವುದು ಸುರೇಶ್‌ ಗಮನಕ್ಕೆ ಬಂದು ಯಾಕೆಂದು ಕೇಳಿದರು.
``ನೀವು ಕೆಲವು ದಿನ ನಮ್ಮ ಮನೆಯಲ್ಲಿಯೇ ಇರಬೇಕು. ಮಗಳು ಹಾಗೂ ಅಳಿಯ ಬರೋವರೆಗೆ ನಾವೇ ನಿಮ್ಮನ್ನು ನೋಡಿಕೊಳ್ಳುತ್ತೇವೆ,'' ಎಂದರು ಶಂಕರ್‌ ಮತ್ತು ಸೀತಾಬಾಯಿ ದಂಪತಿಗಳು.
ಅವರ ಮಾತಿಗೆ ಯಾವುದೇ ವಿರೋಧ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸದೆ ಸುರೇಶ್‌ ಮತ್ತು ಸುಜಾತಾ ದಂಪತಿಗಳು ಬೀಗರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದರು. ಸುರೇಶ್‌ರ ಮಗ ಸೊಸೆ ಇಬ್ಬರೂ 4-5 ದಿನಗಳ ಬಳಿಕ ಮೈಸೂರಿಗೆ ವಾಪಸ್‌ ಬಂದರು. ಅವರು ಬಂದ ಬಳಿಕ ಸುರೇಶ್‌ ಮತ್ತು ಸುಜಾತಾ ಇನ್ನೂ 15 ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಅವರ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಉಳಿದರು.
