ಭಾರತೀಯ ಮೂಲದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ನಾಸಾ ಗಗನಯಾತ್ರಿ ಸುನೀತಾ ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ ಅವರು 27 ವರ್ಷಗಳ ಸೇವೆಯ ನಂತರ ನಾಸಾದಿಂದ ನಿವೃತ್ತರಾಗಿದ್ದಾರೆ. ನಿವೃತ್ತಿ 2025 ಡಿಸೆಂಬರ್ 27ರಿಂದ ಜಾರಿಗೆ ಬಂದಿದ್ದು, ಇದನ್ನು 2026ರ ಜನವರಿ 20ರಂದು ನಾಸಾ ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಘೋಷಿಸಿದೆ.
ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶದಲ್ಲಿ ದೀರ್ಘಕಾಲ ಇರುವಿಕೆ, ದಾಖಲೆಯ ಸ್ಪೇಸ್ವಾಕ್ಗಳು ಮತ್ತು ಇತ್ತೀಚಿನ 9 ತಿಂಗಳ ಸಿಲುಕುವಿಕೆಯ ನಂತರ ಅವರು ಈ ನಿರ್ಧಾರ ತೆಗೆದುಕೊಂಡಿದ್ದಾರೆ.
ಸುನೀತಾ ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ ಅವರು 2024 ಜೂನ್ 5 ರಂದು ಬೋಯಿಂಗ್ ಸ್ಟಾರ್ಲೈನರ್ನ ಮೊದಲ ಕ್ರೂಡ್ ಟೆಸ್ಟ್ ಫ್ಲೈಟ್ನಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಿದ್ದರು. ಮೂಲತಃ 8-10 ದಿನಗಳ ಮಿಷನ್ ಆಗಿದ್ದು, ಹೀಲಿಯಂ ಸೋರಿಕೆ ಮತ್ತು ಪ್ರೊಪಲ್ಷನ್ ಸಮಸ್ಯೆಗಳಿಂದಾಗಿ ಸ್ಟಾರ್ಲೈನರ್ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ವಾಪಸ್ ಬರಲು ಸಾಧ್ಯವಾಗಲಿಲ್ಲ. ಇದರಿಂದ ಸುನೀತಾ ಮತ್ತು ಸಹ ಗಗನಯಾತ್ರಿ ಬುಚ್ ವಿಲ್ಮೋರ್ ಅವರು ಅಂತಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ನಿಲ್ದಾಣ (ISS)ದಲ್ಲಿ 286 ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಸಿಲುಕಿದ್ದರು. ಕೊನೆಗೆ 2025ರ ಮಾರ್ಚ್ 18ರಂದು ಸ್ಪೇಸ್ಎಕ್ಸ್ ಕ್ರೂ ಡ್ರ್ಯಾಗನ್ ಮೂಲಕ ಭೂಮಿಗೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಮರಳಿದ್ದರು.
ನಿವೃತ್ತಿಯ ನಂತರ ಸುನೀತಾ ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ ಭಾರತಕ್ಕೆ ಭೇಟಿ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ. ದೆಹಲಿಯಲ್ಲಿ ಅಮೆರಿಕನ್ ಸೆಂಟರ್ನಲ್ಲಿ ಚರ್ಚೆ ನಡೆಸಿ, ಕೇರಳ ಸಾಹಿತ್ಯೋತ್ಸವದಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಲಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ಭಾರತೀಯ ಜನರಿಗೆ ಧನ್ಯವಾದ ಹೇಳಿದ್ದು, ಕಲ್ಪನಾ ಚಾವ್ಲಾ ಅವರ ತಾಯಿಯನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಿದ್ದಾರೆ. 2003ರಲ್ಲಿ ಕೊಲಂಬಿಯಾ ದುರಂತದಲ್ಲಿ ಸಾವನ್ನಪ್ಪಿದ ಕಲ್ಪನಾ ಚಾವ್ಲಾ ಅವರಿಗೆ ಶ್ರದ್ಧಾಂಜಲಿ ಸಲ್ಲಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಜೀವನ ಹಾಗೂ ಸಾಧನೆಗಳು: ಸೆಪ್ಟೆಂಬರ್ 19, 1965ರಂದು ಓಹಿಯೋದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದರು (ತಂದೆ ಗುಜರಾತ್ ಮೂಲದ ಡಾ. ದೀಪಕ್ ಪಾಂಡ್ಯ).
US ನೇವಿ ಅಕಾಡೆಮಿಯಿಂದ ಭೌತಶಾಸ್ತ್ರದಲ್ಲಿ ಪದವಿ (1987), ಫ್ಲೋರಿಡಾ ಇನ್ಸ್ಟಿಟ್ಯೂಟ್ ಆಫ್ ಟೆಕ್ನಾಲಜಿಯಿಂದ ಎಂಜಿನಿಯರಿಂಗ್ ಮ್ಯಾನೇಜ್ಮೆಂಟ್ ಸ್ನಾತಕೋತ್ತರ.
ನೇವಿ ಪೈಲಟ್ ಆಗಿ 3,000+ ಗಂಟೆಗಳ ಹಾರಾಟ ಅನುಭವ, ಹೆಲಿಕಾಪ್ಟರ್ ಪೈಲಟ್.
1998ರಲ್ಲಿ ನಾಸಾ ಗಗನಯಾತ್ರಿ ಆಯ್ಕೆ.
ಮೂರು ಮಿಷನ್ಗಳಲ್ಲಿ ಒಟ್ಟು 608 ದಿನಗಳ ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಸಮಯ (ರೆಕಾರ್ಡ್).
9 ಸ್ಪೇಸ್ವಾಕ್ಗಳು – ಮಹಿಳೆಯರಲ್ಲಿ ಅತಿ ಹೆಚ್ಚು ಸಮಯ (62 ಗಂಟೆಗಳು).
2007ರಲ್ಲಿ ISSದಲ್ಲಿ ಬೋಸ್ಟನ್ ಮ್ಯಾರಥಾನ್ ಓಡಿ ದಾಖಲೆ.
ಸುನೀತಾ ವಿಲಿಯಮ್ಸ್ ಅವರ ನಿವೃತ್ತಿಯು ಬಾಹ್ಯಾಕಾಶ ಯಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಭಾರತೀಯ ಮೂಲದವರ ಸಾಧನೆಯನ್ನು ಮತ್ತಷ್ಟು ಗೌರವಿಸುತ್ತದೆ. ಅವರ ಧೈರ್ಯ, ಸಹನೆ ಮತ್ತು ಸಾಧನೆಗಳು ಯುವಕರಿಗೆ ಸ್ಫೂರ್ತಿದಾಯಕವಾಗಿದೆ.
