``ರಾಧಾ........'' ಬಾಥ್‌ ರೂಮಿನಲ್ಲಿ ನುಗ್ಗಿದ ಕೂಡಲೇ ತಣ್ಣೀರಿನ ಸ್ಪರ್ಶದಿಂದ ನನ್ನ ಬಾಯಿಂದ ಕೂಡಲೇ ಶಬ್ದ ಹೊರಬಿತ್ತು. ಅವಳು ಕಳೆದ 2 ತಿಂಗಳುಗಳಿಂದ ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲ. ಅನೇಕ ಯುಗಗಳನ್ನು ಕಳೆದಂತಾಗಿದೆ.
ರಾಧಾ ಹೀಗೆ ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಹೊರಟುಹೋಗಿದ್ದು ನನಗೆ ಅನಿರೀಕ್ಷಿತವಾಗಿತ್ತು. ಗಂಡನ ಮನೆಗೆ ಬಂದವಳು ಗಂಡನ ಸಾವಿರಾರು ತಪ್ಪುಗಳನ್ನು ಸಹಿಸಿಕೊಂಡು ಸಾಯುವವರೆಗೂ ಅಲ್ಲಿಯೇ ಇರುತ್ತಾಳೆ ಎಂದುಕೊಂಡಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ಒಂದೇ ಸಮನೆ ಪೆಟ್ಟು ಬೀಳುತ್ತಿದ್ದರೆ ಕಬ್ಬಿಣದ ಆಕಾರ ಬದಲಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದು ನಾನು ಬಹುಶಃ ಮರೆತುಬಿಟ್ಟಿದ್ದೆ, ಇರಲಿ, ಆಗ ನನಗೆ ಬೇಕಾಗಿದ್ದ ಸ್ವಾತಂತ್ರ್ಯ ಸಹಜವಾಗಿಯೇ ನನಗೆ ಸಿಕ್ಕುಬಿಟ್ಟಿತ್ತು.
ಕಾವ್ಯಾ ನನ್ನ ಸೆಕ್ರೆಟರಿಯಾಗಿದ್ದಳು. ಅವಳ ಮುಗ್ಧ ಸೌಂದರ್ಯದಲ್ಲಿ ಅರಳಿದ ಹೂವಿನ ಮೇಲಿನ ಮಂಜಿನ ಹನಿಗಳಂತಹ ಆಕರ್ಷಣೆಯಿತ್ತು. ಆಫೀಸಿನ ಕಾರ್ಯಗಳನ್ನು ಸಂಭಾಳಿಸುತ್ತಾ ಅವಳು ಯಾವಾಗ ನನ್ನ ಸನಿಹಕ್ಕೆ ಬಂದಳೋ ತಿಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ಅವಳ ನೋಟ, ಒನಪು ಒಯ್ಯಾರಗಳಲ್ಲಿ ನಾನು ಸಮ್ಮೋಹಿತಗೊಂಡಿದ್ದೆ. ಅವಳಿಲ್ಲದೆ ನನಗೆ ಏನೂ ತೋಚುತ್ತಿರಲಿಲ್ಲ. ನನ್ನ ಪಾಲಿಗೆ ರಾಧಾ ಜೇಷ್ಠ ಮಾಸದ ಬಿಸಿಲಾಗಿದ್ದರೆ ಕಾವ್ಯಾ ವಸಂತಮಾಸದ ಚುಂಬಕ ಗಾಳಿಯಂತೆ. ರಾಧಾ ಹೊರಟುಹೋದ ನಂತರ ನನ್ನೊಂದಿಗೆ ಕಾವ್ಯಾಳ ಸರ್ವಾಧಿಕಾರ ನಡೆಯತೊಡಗಿತು.
ಎಲ್ಲವೂ ಸರಿಯಾಗಿಯೇ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು. ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಬಂದೆರಗಿದ ಆರ್ಥಿಕ ಹಿಂಜರಿತದಿಂದಾಗಿ ನನಗಿದ್ದ ಒಳ್ಳೆಯ ಕೆಲಸ ಹೋಯಿತು. ಅದರೊಂದಿಗೆ ನನ್ನ ದುರ್ದಿನಗಳು ಆರಂಭವಾದವು. ನಾನು ಯಾವ ಹೂಗಳ ಸುವಾಸನೆಯೊಂದಿಗೆ ಓಡಾಡುತ್ತಿದ್ದೆನೋ, ಅವೀಗ ಒಂದೊಂದಾಗಿ ಕ್ಯಾಕ್ಟಸ್‌ ಆಗಿ ಬದಲಾಗತೊಡಗಿದವು. ನಾನು ಈ ಪೆಟ್ಟಿನಿಂದ ಚೇತರಿಸಿಕೊಳ್ಳುವಷ್ಟರಲ್ಲಿ ಕಾವ್ಯಾಳ ನಿಜ ಬಣ್ಣ ಬಯಲಾಯಿತು. ಅವಳ ಗೋಸುಂಬೆಯಂತಹ ಸ್ವಭಾವ ನನ್ನನ್ನು ಹತಾಶನನ್ನಾಗಿ ಮಾಡಿತು. ಆರ್ಥಿಕ ಹಿಂಜರಿತದಿಂದಾಗಿ ನನ್ನಲ್ಲಿ ಒಂಟಿತನ, ಕಾವ್ಯಾಳ ಮೋಸ, ರಾಧಾಳೊಂದಿಗೆ ಕೀಳಾಗಿ ವರ್ತಿಸಿದ್ದರಿಂದ ಅಪರಾಧಿ ಮನೋಭಾವ ತುಂಬಿಕೊಂಡಿದ್ದವು.
ರಾಧಾಳ ಪ್ರೇಮ, ಮುಗ್ಧತೆ ಮತ್ತು ಸಹಜ ಸಮರ್ಪಣೆ ಬೇಡವೆಂದರೂ ನನ್ನ ಕಣ್ಣು ಕುಕ್ಕುತ್ತದೆ. ಬೆಳಗ್ಗೆ ಎದ್ದ ಕೂಡಲೇ ಬೆಡ್‌ ಕಾಫಿ, ಬಚ್ಚಲು ಮನೆಯಲ್ಲಿ ಬಿಸಿನೀರು, ಡೈನಿಂಗ್‌ ಟೇಬಲ್ ನಲ್ಲಿ ತಿಂಡಿ ಜೊತೆಗೆ ಪತ್ರಿಕೆಯನ್ನೂ ಇಟ್ಟಿರುತ್ತಿದ್ದಳು. ಆಫೀಸಿಗೆ ಹೊರಡುವಾಗ ಇಸ್ತ್ರೀ ಮಾಡಿದ ಬಟ್ಟೆಗಳು, ಪಾಲಿಶ್‌ ಮಾಡಿದ ಶೂಸ್‌, ಬ್ರೀಫ್‌ ಕೇಸ್‌ ತಂದಿಡುವುದು ಇದರ ಮಧ್ಯೆ ಶೃತಿಯನ್ನು ಸಂಭಾಳಿಸುವುದು ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ರಾಧಾ ಬಹಳ ಸಹಜವಾಗಿ ಮಾಡಿ ಮುಗಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವುಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕೆಲಸನ್ನಾದರೂ ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿ ನಾನು ಮಾಡಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಆದರೆ ರಾಧಾ ಅಷ್ಟೂ ಕೆಲಸಗಳನ್ನು ಒಬ್ಬಳೇ ಹೇಗೆ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಳೆಂದು ಯೋಚಿಸಿ ಆಶ್ಚರ್ಯಚಕಿತನಾಗುತ್ತೇನೆ. ಮನೆಯನ್ನು ಬಹಳ ಚೆನ್ನಾಗಿ ಸಂಭಾಳಿಸುತ್ತಿದ್ದಳು. ಅವಳು ಹೊರಟುಹೋದ ನಂತರ ಇಲ್ಲಿರುವ ಕಣಕಣದಲ್ಲೂ ಅವಳ ಉಪಸ್ಥಿತಿ ಮತ್ತು ನನ್ನ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ಅವಳಿಗಿದ್ದ ಮಹತ್ವದ ಅರಿವಾಗುತ್ತಿದೆ ನನಗೆ. ನಾನು ಅವಳನ್ನು ಹಗಲೂ ರಾತ್ರಿಯೆನ್ನದೆ ಹುಡುಕಿದೆ. ಎಲ್ಲಾದರೂ ಅವಳು ಸಿಗುತ್ತಾಳೆಂಬ ಸಣ್ಣ ಸುಳಿವು ಸಿಕ್ಕರೂ ಓಡೋಡಿ ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದೆ. ಆದರೆ ಎಲ್ಲಾ ಕಡೆಯೂ ನಿರಾಶೆಯಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅವಳು ಎಲ್ಲಿ ಮಾಯವಾದಳೆಂದು ತಿಳಿಯಲಿಲ್ಲ.
